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原標(biāo)題:帶了“華聯(lián)”字樣就侵權(quán)?華聯(lián)超市因商標(biāo)權(quán)糾紛起訴百余商戶
因?yàn)樗?jīng)營的商鋪中部分帶有了“華聯(lián)”字樣,四川、安徽、福建、山東、河南等多地的小商戶陸續(xù)被華聯(lián)超市股份有限公司以商標(biāo)權(quán)糾紛為由起訴,要求賠償數(shù)萬元。
胡先生與妻子在四川成都永寧鎮(zhèn)經(jīng)營著兩家小型超市,夫妻二人正在期盼著一起被訴侵權(quán)的案件能夠盡快開庭二審。
2021年4月,他們突然收到法院傳票,一家位于上海的公司以侵害“華聯(lián)超市”商標(biāo)權(quán)糾紛為由將二人告上了法庭。盡管夫妻倆注冊有“盛世華聯(lián)”的商標(biāo),依舊被判令賠償7.3萬元。隨后夫妻二人提起了上訴。
在福建省寧德市霞浦縣經(jīng)營著一家小賣部的盧先生,也有著與胡姓夫婦相似的遭遇。2021年5月,他同樣被前述公司以相似案由告上了法庭,法院最終判令其賠償1萬元。不同的是,盧先生選擇接受判決結(jié)果。
發(fā)起訴訟的是華聯(lián)超市股份有限公司(以下簡稱“華聯(lián)超市公司”)。記者通過采訪及查閱裁判文書了解到,因?yàn)樗?jīng)營的商鋪中部分帶有了“華聯(lián)”字樣,全國多地的小商戶陸續(xù)被該公司以商標(biāo)權(quán)糾紛為由起訴,要求賠償數(shù)萬元。
據(jù)天眼查顯示,僅在2021年12月1日至2022年1月22日的一個多月中,以該公司為原告的商標(biāo)權(quán)糾紛案件已達(dá)126起。該公司因商標(biāo)權(quán)糾紛而起訴他人或公司的案件現(xiàn)已累計達(dá)到345起。華聯(lián)超市公司回應(yīng),此行為系公司委托律師對商標(biāo)權(quán)開展的正當(dāng)維護(hù)。
對于華聯(lián)超市公司提起的一系列遍布全國的訴訟,有律師分析認(rèn)為,其相關(guān)維權(quán)行為具有合法性,但是否合乎情理則值得商榷。另有律師認(rèn)為,該公司的集體維權(quán)行為并不具備相應(yīng)的權(quán)利基礎(chǔ),其所主張的“華聯(lián)”字樣并不具有獨(dú)特性。
(華聯(lián)超市依法注冊的商標(biāo))
突如其來的官司:帶“華聯(lián)”二字就成了被告
盧先生幾年前與妻子在縣城盤下了一間正在轉(zhuǎn)讓的小賣部,并在工商部門以丈夫的名字注冊了一家食品店,但出于節(jié)省成本的考慮,夫妻倆并沒有將原有的“星世紀(jì)華聯(lián)”店面招牌進(jìn)行同步替換,而這塊店面招牌恰恰成為了其被起訴侵權(quán)的“證據(jù)”。被法院告知侵權(quán)后,盧先生特地給店鋪招牌重新?lián)Q了個新名字。
(盧先生將原本的店名改為“圣波便利店” 受訪者供圖)
“我們也沒有要占便宜,或許是無意侵犯到了,但收到傳票就立馬改了。況且按理來說,不是應(yīng)該先通知我們侵犯了某某的權(quán)益,然后限定時間進(jìn)行整改嗎?”對于華聯(lián)超市公司突然提出侵權(quán)指控的做法,盧先生多少有些疑慮。
同樣想不明白的還有四川的胡先生,自己的商店明明有經(jīng)過注冊認(rèn)證的商標(biāo),為什么還是被告侵權(quán)了呢?
他和妻子在鎮(zhèn)上經(jīng)營兩家便民超市已有超過十年的光景,其中一間店鋪于2010年注冊為溫江盛世華聯(lián)超市。后來在一家商標(biāo)注冊代理公司的介紹下,夫妻倆萌生了將“盛世華聯(lián)”注冊成商標(biāo)的想法。
胡先生說,商標(biāo)名稱中“盛世”意在表達(dá)對當(dāng)前生活的贊美,“華聯(lián)”則意指美好生活單靠夫妻二人的力量遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠,還要更多人聯(lián)合起來。為了這個商標(biāo),胡先生還特地請熟悉美工的朋友設(shè)計了圖案標(biāo)識,以“盛世”的首字母“S”組成火炬狀,寓意生活紅紅火火。
2021年4月的一天,夫妻倆收到了兩張來自法院的傳票,隨后看到了原告律師舉出的相關(guān)侵權(quán)證據(jù):店鋪招牌、商品價簽、支付憑證等使用了“華聯(lián)”“盛世華聯(lián)”的字樣,這與華聯(lián)超市公司注冊商標(biāo)“華聯(lián)超市”中的“華聯(lián)”字樣相同,其前綴詞“盛世”為漢語常用詞,顯著性和可識別性較弱。并且在雙方具有同業(yè)競爭關(guān)系的情況下,客觀上會讓公眾將“盛世華聯(lián)超市”與原告的“華聯(lián)超市”發(fā)生混淆,從而達(dá)到攀附原告知名品牌的目的。
(華聯(lián)超市公司向胡先生提起的起訴書 受訪者供圖)
在被告知侵權(quán)前,華聯(lián)超市公司在當(dāng)?shù)氐奈新蓭焾F(tuán)隊(duì),已于2020年7月間對胡先生的店鋪進(jìn)行了手機(jī)地圖定位截屏保存,店面內(nèi)部拍照留存,并通過在店內(nèi)購買小商品取得了收銀憑證,隨后對收集的材料進(jìn)行了公證。
公證后的證據(jù)可以稱之為“鐵證”,因?yàn)槊袷略V訟法規(guī)定,“經(jīng)過法定程序公證證明的法律事實(shí)和文書,人民法院應(yīng)當(dāng)作為認(rèn)定事實(shí)的根據(jù)”,除非有相反證據(jù)足以推翻。記者通過檢索多份裁判文書發(fā)現(xiàn),被告的個體小商戶則往往缺乏相應(yīng)的證據(jù)。
另有多位商戶向記者反映,自己的店鋪也因?yàn)椴糠謳в辛恕叭A聯(lián)”字樣而遭到起訴。據(jù)中國裁判文書網(wǎng)顯示,目前華聯(lián)超市公司已在四川、安徽、福建、山東、河南等多地提起商標(biāo)權(quán)糾紛訴訟,這一大范圍的商標(biāo)維權(quán)行動最早可追溯至2019年。
規(guī)模維權(quán)的背后:判罰依據(jù)存在差異,單次勝訴平均獲得上萬元賠償
盧先生涉案的民事判決書顯示,華聯(lián)超市公司提出的訴訟請求,包括判令他立即停止侵犯華聯(lián)超市公司注冊商標(biāo)專用權(quán)的行為,并賠償經(jīng)濟(jì)損失5萬元。盧先生介紹,在收到法院傳票后不久,便有調(diào)解員上門轉(zhuǎn)達(dá)原告代理律師意見,對方提成可通過賠償3萬元達(dá)成庭外和解。
3萬元對盧先生來說不是一筆小數(shù)目,商鋪每月的營業(yè)額滿打滿算也不過近3萬元,刨去成本,實(shí)際月利潤僅有4、5千元。思來想去,他決定請律師幫自己打官司。
盧先生代理律師提出的答辯意見認(rèn)為,華聯(lián)超市公司的注冊商標(biāo)僅對“華聯(lián)超市”這四個連體的商標(biāo)享有注冊商標(biāo)權(quán),而對于“華聯(lián)”兩個中文漢字并沒有商標(biāo)權(quán),通過國家知識產(chǎn)權(quán)局“商標(biāo)查詢”數(shù)據(jù)顯示,對于涉及“華聯(lián)”以及與“華聯(lián)”相關(guān)聯(lián)的注冊商標(biāo)多達(dá)700多項(xiàng),“華聯(lián)”二字并非是單一、專屬于華聯(lián)超市公司的。
此外,華聯(lián)超市公司是從事大型超市行業(yè),商品種類、數(shù)量繁多,經(jīng)營面積大,群眾因看中品牌而專門去消費(fèi)購物;而盧先生經(jīng)營的食品店面積約30平方米,主要售賣預(yù)包裝小商品,種類、數(shù)量十分有限,且主要客源是過往的路邊行人,群眾不會因?yàn)椤靶鞘兰o(jì)華聯(lián)”字樣中的“華聯(lián)”二字,就認(rèn)為盧先生食品店的便利店與華聯(lián)超市公司的“華聯(lián)超市”有關(guān),從而特地跑來購物。
根據(jù)當(dāng)事人陳述和經(jīng)審查確認(rèn)的證據(jù),法院最終審理判定,“華聯(lián)”為案涉商標(biāo)的顯著特征,盧先生食品店所經(jīng)營的超市店面招牌上突出使用“星世紀(jì)華聯(lián)”,與華聯(lián)超市公司上述商標(biāo)構(gòu)成近似,極易使相關(guān)公眾造成混淆或誤認(rèn),誤以為涉案服務(wù)系由華聯(lián)超市公司提供或該商品與華聯(lián)超市公司提供的商品之間存在聯(lián)系,構(gòu)成了對華聯(lián)超市公司注冊商標(biāo)專用權(quán)的侵犯,依法應(yīng)承擔(dān)賠償損失的民事責(zé)任。鑒于華聯(lián)超市公司所受到的實(shí)際損失、注冊商標(biāo)許可使用費(fèi)及盧先生食品店因侵權(quán)所獲得的利益均難以確定,法院酌情確定盧先生食品店賠償華聯(lián)超市公司損失金額為1萬元。
(胡先生委托代理公司申請注冊的商標(biāo) 受訪者供圖)
與盧先生的情況有所不同,法院并沒有認(rèn)定胡姓夫婦的兩間店鋪在銷售中使用“華聯(lián)”字樣侵犯了華聯(lián)超市的商標(biāo)專用權(quán)。法院認(rèn)為,注冊商標(biāo)專用權(quán)保護(hù)范圍以核定注冊的商標(biāo)和核定使用的商品種類為限,涉案雙方商標(biāo)的核定服務(wù)類別不同,亦不近似。
但法院審理認(rèn)為,胡姓夫婦在店鋪中使用“華聯(lián)”相關(guān)字樣構(gòu)成了不正當(dāng)競爭,華聯(lián)超市公司使用“華聯(lián)”字號在先,且其字號已具有一定知名度與影響力,夫妻二人作為同業(yè)競爭者,未經(jīng)華聯(lián)超市公司許可,擅自使用與其字號相近似的標(biāo)識,造成相關(guān)公眾的混淆或誤認(rèn)。最終夫妻倆的兩起訴訟分別被判令賠償3.5萬及3.8萬元。
對于這一判決結(jié)果,胡先生與妻子并不認(rèn)同,兩人隨后提起上訴,并且從代理律師口中得知,開庭審理當(dāng)庭,還有另外幾戶小商家也同樣坐在被告席上。
夫妻倆幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)聯(lián)系到了其他商家,據(jù)胡先生介紹,目前四川當(dāng)?shù)匾延兴氖嗉覀€體商戶均提起了上訴?!啊?華聯(lián)’二字讓我們小個體戶摸不得了嗎?不論(店鋪)面積大小、注冊沒有,統(tǒng)統(tǒng)都按3.5萬到4萬不等的判了?!焙壬f。
據(jù)天眼查顯示,在華聯(lián)超市公司以侵害商標(biāo)權(quán)糾紛為由起訴的345起案件中,以勝訴及撤訴居多,其中勝訴案件的賠償金額以一萬至數(shù)萬元不等。一位同樣在進(jìn)行上訴的陳姓商家告訴記者,被判侵權(quán)以來,他聯(lián)系了數(shù)十位同樣遭遇的商家,其中不乏有商家通過賠償與華聯(lián)超市公司達(dá)成和解,進(jìn)而促使該公司撤訴的情況。
(胡先生經(jīng)營店鋪的招牌名稱 受訪者供圖)
華聯(lián)超市回應(yīng):正當(dāng)維護(hù)商標(biāo)權(quán)益
據(jù)華聯(lián)超市公司的一份起訴書顯示,該公司成立于1992年,為國內(nèi)大型綜合性、多業(yè)態(tài)連鎖超市公司。創(chuàng)立以來,企業(yè)名稱以“華聯(lián)”為字號,其對“華聯(lián)”文字的使用已有幾十年歷史。
據(jù)國家知識產(chǎn)權(quán)局商標(biāo)局、中國商標(biāo)網(wǎng)顯示,該公司于2006年、2007年分別申請注冊了兩個35類“華聯(lián)超市”相關(guān)商標(biāo),其核定服務(wù)項(xiàng)目包括:推銷(替他人)、替他人作中介(替其它企業(yè)購買商品或服務(wù))、開發(fā)票、廣告等。
華聯(lián)超市公司為何在近年間廣泛發(fā)起商標(biāo)維權(quán)行為?記者以被訴侵權(quán)商家的身份聯(lián)系華聯(lián)超市公司,該公司法務(wù)人員表示維權(quán)活動由該公司全權(quán)委托律師開展,其目的是為了正當(dāng)維護(hù)自身的商標(biāo)權(quán)益。
江蘇法德東恒律師事務(wù)所合伙人藍(lán)天彬律師認(rèn)為,華聯(lián)公司開展的全國性維權(quán)活動在法律上有一定的依據(jù),被起訴的商家的經(jīng)營性質(zhì)、招牌與華聯(lián)超市類似,不排除存在令普通民眾產(chǎn)生混淆認(rèn)識的可能。不過,華聯(lián)公司大規(guī)模維權(quán)、批量訴訟也可能引起社會公眾的不理解或不好的觀感,使企業(yè)維護(hù)商標(biāo)及聲譽(yù)的行為受到適得其反的影響。若采用先發(fā)函協(xié)商,協(xié)商不成再起訴的方法,或許更易使人接受。
河南惠人律師事務(wù)所律師石子強(qiáng)則認(rèn)為,“華聯(lián)超市”在全國具備一定的知名度且已注冊商標(biāo),如不經(jīng)允許使用,存在構(gòu)成不正當(dāng)競爭的可能。但該企業(yè)針對凡帶有“華聯(lián)”字樣的商家所發(fā)起的維權(quán)行為或不具備相應(yīng)的權(quán)利基礎(chǔ),“華聯(lián)”字樣并不具有獨(dú)特性,國家知識產(chǎn)權(quán)局商標(biāo)局查詢顯示不乏有含“華聯(lián)”字樣的商標(biāo)均注冊成功。此外,依據(jù)我國商標(biāo)法第五十八條規(guī)定,將他人注冊商標(biāo)、未注冊的馳名商標(biāo)作為企業(yè)名稱中的字號使用,誤導(dǎo)公眾,構(gòu)成不正當(dāng)競爭行為的,依照《中華人民共和國反不正當(dāng)競爭法》處理,但前述四川胡姓商家所經(jīng)營的溫江盛世華聯(lián)超市已獲得商標(biāo)專用權(quán),可依法使用。
此前,“潼關(guān)肉夾饃”等地理標(biāo)志維權(quán)問題引起廣泛關(guān)注后,最高人民法院民三庭負(fù)責(zé)人在答記者問時曾指出,最高人民法院將指導(dǎo)全國法院堅(jiān)持人民利益至上、公正合理保護(hù),既嚴(yán)格保護(hù)知識產(chǎn)權(quán),又確保公共利益和激勵創(chuàng)新兼得,切實(shí)維護(hù)廣大群眾和中小微企業(yè)合法權(quán)益。
在藍(lán)天彬律師看來,近期頻繁出現(xiàn)的商標(biāo)規(guī)模性維權(quán)活動,一方面說明知識產(chǎn)權(quán)保護(hù)愈發(fā)廣泛、深入,但另一方面也不排除有些企業(yè)或協(xié)會存在維權(quán)過度的嫌疑。司法是維護(hù)社會公平正義的最后一道防線,法院對于類似的批量維權(quán)案件,需充分發(fā)揮定分止?fàn)幍淖饔?,做到公平公正,既要維護(hù)相關(guān)當(dāng)事人的合法利益,也要全面衡量如何才能達(dá)到實(shí)質(zhì)的公平正義。
石子強(qiáng)指出,最高人民法院對知識產(chǎn)權(quán)堅(jiān)持公正合理、嚴(yán)格保護(hù)的標(biāo)準(zhǔn),同時也兼顧公眾利益和激勵創(chuàng)新。如個體商戶遭遇無權(quán)利基礎(chǔ)的商標(biāo)維權(quán),可依法捍衛(wèi)個人正當(dāng)權(quán)益。
來源:荔枝新聞
記者:李愛
編輯:IPRdaily王穎 校對:IPRdaily縱橫君
注:原文鏈接:帶了“華聯(lián)”字樣就侵權(quán)?華聯(lián)超市因商標(biāo)權(quán)糾紛起訴百余商戶(點(diǎn)擊標(biāo)題查看原文)
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