香港公司名稱侵權(quán)解決之道——企業(yè)名稱投訴篇

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作者：申會(huì)娟 北京市鑄成律師事務(wù)所 合伙人

徐越 北京市鑄成律師事務(wù)所上海分所 律師

原標(biāo)題：香港公司名稱侵權(quán)解決之道——企業(yè)名稱投訴篇

近年來(lái)，中國(guó)市場(chǎng)上活躍著一類“影子公司”，他們?cè)谙愀蹖⑴c他人商標(biāo)或商號(hào)相同或相似的字樣注冊(cè)為公司名稱，冒充相關(guān)品牌的關(guān)聯(lián)公司，再轉(zhuǎn)向大陸以授權(quán)加工、貼牌生產(chǎn)等方式制假售假，從事侵犯知識(shí)產(chǎn)權(quán)的不法活動(dòng)。這些公司多數(shù)為中國(guó)大陸公民設(shè)立或?qū)嶋H控制，但因設(shè)立在香港，給權(quán)利人在大陸進(jìn)行司法追訴造成了一定障礙。筆者結(jié)合香港公司注冊(cè)處發(fā)布的指導(dǎo)文件和自身的實(shí)務(wù)經(jīng)驗(yàn)，總結(jié)下文供諸君參考。

針對(duì)這一類侵權(quán)人，香港公司注冊(cè)處于2011年發(fā)布公告明確了一系列行動(dòng)以加強(qiáng)監(jiān)管。其中最為有力的一項(xiàng)即：若發(fā)現(xiàn)有公司名稱與載于《公司名稱索引》【1】內(nèi)的名稱或依據(jù)其他條例成立或設(shè)立的法人團(tuán)體名稱相同或過(guò)分相似的，注冊(cè)處處長(zhǎng)有權(quán)指示該公司更改名稱。品牌權(quán)利人可以采取向注冊(cè)處投訴的方法提請(qǐng)?zhí)庨L(zhǎng)注意，以此消滅影子公司在港的合法注冊(cè)，杜絕其后的侵權(quán)行為。

相較于大陸地區(qū)的公司名稱投訴，公司注冊(cè)處作為香港地區(qū)唯一的行政主管部門，其評(píng)判標(biāo)準(zhǔn)較為明晰，投訴程序也更快捷便利，且注冊(cè)處不會(huì)因受理投訴而收取任何費(fèi)用。一般注冊(cè)處會(huì)在10日內(nèi)確收投訴；確收后的1至2個(gè)月內(nèi)答復(fù)是否指示被投訴人更改名稱；若指示更名，被投訴人需在指示之日起的6個(gè)星期內(nèi)完成更名。【2】這就使得公司名稱投訴成為了權(quán)利人在港維護(hù)知識(shí)產(chǎn)權(quán)的一條高效途徑。

筆者結(jié)合香港公司注冊(cè)處發(fā)布的指導(dǎo)文件和自身的實(shí)務(wù)經(jīng)驗(yàn)，總結(jié)下文供諸君參考。

投訴條件
 

根據(jù)香港第622章《公司條例》的相關(guān)規(guī)定，若發(fā)現(xiàn)一家公司使用的名稱與注冊(cè)在先的公司名稱相同或太過(guò)相似，公司注冊(cè)處處長(zhǎng)有權(quán)在該公司以有關(guān)名稱注冊(cè)后的12個(gè)月內(nèi)指示其更改名稱。若該公司沒(méi)有在指明的限期內(nèi)遵從指示改名，處長(zhǎng)可以將其名稱更改為公司注冊(cè)編號(hào)并對(duì)其處以罰款。

投訴人主體資格

 
參考《香港公司名稱注冊(cè)指引》以及注冊(cè)處所提供的官方文本《關(guān)于舉報(bào)違反

如何理解名稱“太過(guò)相似”

 
在考慮兩家公司的名稱是否“太過(guò)相似”時(shí)，公司注冊(cè)處處長(zhǎng)將綜合考量所有可能使兩家公司的名稱相似并致混淆的因素，如：雙方業(yè)務(wù)的性質(zhì)、公眾對(duì)于相關(guān)名稱的熟悉程度、產(chǎn)生混淆的證據(jù)等?！断愀酃久Q注冊(cè)指引》中列明規(guī)則如下【3】：

 
1. 兩個(gè)名稱在視覺(jué)上及/或讀音上相同或相似。如：“LYFECITY LIMITED”對(duì) “LIFECITY LIMITED”；“興隆企業(yè)有限公司”對(duì)“興龍企業(yè)有限公司”。

 
2. 兩個(gè)名稱的英文拼法或中文字形只有些微的差異，而該差異不會(huì)使兩個(gè)名稱有顯著的不同。如：“TRADING COMPANY”對(duì)“TRADE COMPANY”；“ADVANCE TRAVEL LIMITED”對(duì)“ADVANCED TRAVEL LIMITED”。

 
3. 兩個(gè)名稱包含（相同的）可視為特色成分的字或詞，而且沒(méi)有附加描述足以減少這些特色成分引致混淆的情況。特色成分通常是指中/英文新造字、字典沒(méi)有收錄的中/英文或由兩個(gè)或多于兩個(gè)中/英文字母結(jié)合而成的非慣常組合，一般為公司名稱中除去地方名稱、業(yè)務(wù)類別、公司類別后剩余的部分。附加描述不足的情況如：“PRESS LIMITED”對(duì)“PRINTING LIMITED”；“印刷有限公司”對(duì)“印務(wù)有限公司”；“STAFF AGENCY”對(duì)“EMPLOYMENT AGENCY”；“海外”對(duì)“國(guó)際”【4】；或僅加入“INERNATIONAL”（國(guó)際）、“HOLDING”（控股）、“GROUP”（集團(tuán)）、“SERVICES”（服務(wù)）等描述。

 
此外，《公司條例》第111條也列舉了一些不影響相似性判斷的字、詞或字樣【5】，如：

1. 如名稱的第一個(gè)字是定冠詞，該定冠詞須不予理會(huì)；

2. 如名稱末端出現(xiàn)以下字、詞、字樣或縮寫須不予理會(huì)：“COMPANY”、“AND

COMPANY”、“COMPANY LIMITED”、“AND COMPANY LIMITED”、“LIMITED”、

“UNLIMITED”、“PUBLIC LIMITED COMPANY”、“公司”、“有限公司”和“無(wú)限公

司”；

3. 字體、大小寫、字母間的空位、重音符號(hào)、標(biāo)點(diǎn)符號(hào)須不予理會(huì)；

4. 如處長(zhǎng)在顧及某兩個(gè)不同的中文字在香港的使用情況后，信納該兩個(gè)中文字按理可相互交替

使用，則該兩個(gè)中文字須視為相同。

投訴材料

要啟動(dòng)投訴程序，投訴人需在規(guī)定的時(shí)限內(nèi)向公司注冊(cè)處遞交投訴書（或稱反對(duì)書）并提供證明引起混淆的證據(jù)。

 
投訴書文本可采用公司注冊(cè)處提供的《關(guān)于舉報(bào)違反

1） 對(duì)比公司的名稱構(gòu)成，特別是除去地方名稱、業(yè)務(wù)類別、公司類別后的特色成分；

2） 對(duì)比公司的經(jīng)營(yíng)范圍，若名稱相同或近似，且經(jīng)營(yíng)范圍沖突，則造成市場(chǎng)混淆的可能性很高；

3） 說(shuō)明被引證的在先注冊(cè)名稱的使用情況和知名度，知名度越高，市場(chǎng)混淆導(dǎo)致的后果越嚴(yán)重。

可提交的使用證據(jù)包括：與被引證的公司名稱相關(guān)的商標(biāo)注冊(cè)證書、該公司的宣傳資料、媒體報(bào)道、行業(yè)排名、所獲榮譽(yù)等。前述這些證據(jù)的搜集范圍不限于香港地區(qū)，對(duì)于其他地區(qū)的相關(guān)證據(jù)香港公司注冊(cè)處亦會(huì)納入考量。

 
此外，對(duì)于注冊(cè)已超過(guò)一年而無(wú)法提起名稱投訴的公司，亦可在針對(duì)其他公司的投訴中引用這些公司，供注冊(cè)處參考。特別是當(dāng)名稱中的特色成分一樣，業(yè)務(wù)類別或其他成分略有不同時(shí)，注冊(cè)處可以在多個(gè)引用名稱中判定是否存在“太過(guò)相似”的情況，從而指示被投訴人更名。

投訴流程

 
根據(jù)《香港公司名稱注冊(cè)指引》，遞交投訴書應(yīng)至少早于處長(zhǎng)發(fā)出指示的法定期限屆滿前的1個(gè)月，以便處長(zhǎng)在法定期限屆滿前進(jìn)行調(diào)查，并在必要時(shí)送達(dá)通知書。即，為確保程序順利進(jìn)行，遞交投訴書應(yīng)至少在被投訴公司注冊(cè)相關(guān)名稱后的11個(gè)月內(nèi)。

 
注冊(cè)處收到投訴文件后會(huì)在10日內(nèi)答復(fù)確收，同時(shí)通知被投訴人。審核投訴材料后如果認(rèn)為名稱的確太過(guò)相似，注冊(cè)處會(huì)通知被投訴人，指示其在6個(gè)星期內(nèi)更改名稱，如果認(rèn)為不構(gòu)成相似，注冊(cè)處會(huì)發(fā)送正式?jīng)Q定并闡釋理由。被投訴人主動(dòng)更改名稱后，注冊(cè)處會(huì)再次審查，如果確信不再與被引證名稱相同或太過(guò)相似，將不再予以變更。變更后的名稱不一定不再含有投訴中被引證的字、詞或字樣，是否核準(zhǔn)以公司注冊(cè)處的判斷為準(zhǔn)。如果被投訴人收到注冊(cè)處通知后未能在規(guī)定期限內(nèi)變更名稱，處長(zhǎng)將依據(jù)《公司條例》主動(dòng)對(duì)其更名，更改后的名稱即為其公司注冊(cè)編號(hào)。

 
如果公司名稱投訴失敗，即公司注冊(cè)處未指示被投訴人變更名稱，投訴方只能根據(jù)《公司條例》第108（2）條向香港高等法院提出訴訟，申請(qǐng)禁止該公司使用該名稱或該名稱任何部分。 

Reference

https://www.elegislation.gov.hk/hk/cap622!sc

第622章《公司條例》

https://www.cr.gov.hk/tc/companies_ordinance/docs/Guide_RegCompName-c.pdf

香港公司名稱注冊(cè)指引

https://www.cr.gov.hk/tc/companies_ordinance/docs/Guide_RegCorpNameNonHK-c.pdf

注冊(cè)非香港公司的法團(tuán)名稱注冊(cè)指引

CN https://www.cr.gov.hk/tc/forms/docs/breach-com-c.pdf

EN https://www.cr.gov.hk/en/forms/docs/breach-com-e.pdf

關(guān)于舉報(bào)違反《公司條例》的投訴表格

https://www.cr.gov.hk/tc/publications/docs/ec4-2011-c.pdf

公司注冊(cè)處對(duì)外通告第4/2011號(hào)（針對(duì)影子公司）

注：

【1】 《公司名稱索引》可通過(guò)香港公司注冊(cè)處網(wǎng)上查冊(cè)中心查詢。

【2】 《公司條例》第109條

【3】 《香港公司名稱注冊(cè)指引》附錄B

【4】 本所曾以“ＸＸ國(guó)際投資有限公司”投訴“ＸＸ海外投資有限公司”名稱太過(guò)相似，最

終投訴成功。

【5】 《公司條例》第111條

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作者：申會(huì)娟 北京市鑄成律師事務(wù)所 合伙人

徐越 北京市鑄成律師事務(wù)所上海分所 律師

編輯：IPRdaily王穎          校對(duì)：IPRdaily縱橫君

注：原文鏈接：香港公司名稱侵權(quán)解決之道——企業(yè)名稱投訴篇（點(diǎn)擊標(biāo)題查看原文）

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