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原標題：對話高通發(fā)明家（七）：Vanitha Kumar 聚焦調(diào)制解調(diào)器軟件，助力5G成為現(xiàn)實

隨著消費者與移動設備的連接越發(fā)緊密，對其依賴性越來越強，持續(xù)將無縫的移動體驗提升到新的高度變得至關重要，而這也一直是高通技術公司軟件工程高級副總裁Vanitha Kumar的職業(yè)使命。

Vanitha在無線通信行業(yè)擁有25年的經(jīng)驗，一直從事嵌入式軟件架構、設計和開發(fā)工作，并對科技的未來趨勢充滿激情。她曾領導與多代蜂窩調(diào)制解調(diào)器芯片有關的研發(fā)項目，并與客戶、供應商和網(wǎng)絡運營商密切合作，推出了大量設備和技術。她是一位在美國及其他國家擁有超過200項專利的發(fā)明家。

Vanitha也很關注女性在科技領域的作用。她現(xiàn)任高通基金會的理事，負責企業(yè)捐贈，并曾任非營利組織小學科學研究所（Elementary Institute of Science）的理事，該組織專注于讓幼童接觸科學、技術、工程和數(shù)學（STEM）領域的職業(yè)，并培養(yǎng)他們的興趣。

最近我們采訪了Vanitha，談到了她在高通的工作、作為發(fā)明家的興趣方向，以及她對5G未來的思考——尤其是5G與汽車行業(yè)的關系。

對話高通發(fā)明家（七）：Vanitha Kumar 聚焦調(diào)制解調(diào)器軟件，助力5G成為現(xiàn)實

您從小就想成為一名發(fā)明家嗎?

不，絕對不是。每當提到發(fā)明家時，人們會想到實驗室里的科學家——在成長過程中，我認為自己不會成為實驗室里的科學家。實際上，即便是在高通，我也是過了好幾年才意識到，自己正在從事的工作其實也是發(fā)明。

早期是什么啟發(fā)了您，您又是如何不斷尋找靈感的？

盡管之前我不認為自己是科學家或發(fā)明家，但我清楚地知道我想要成為工程師，因為我喜歡解決問題。最初我并沒有意識到，發(fā)現(xiàn)有趣的問題并解決它正是發(fā)明的要義所在。我的家庭在數(shù)學方面有很強的天賦，加上我熱愛科學，因此我自然而然地選擇了工程專業(yè)。如果你在印度長大，工程會是你的首選職業(yè)之一。我不需要兜兜轉轉才能尋找到自己喜歡的職業(yè)，人們普遍推崇的首選職業(yè)似乎就非常適合我。

在高通技術公司，我們一直在研究許多新的技術。發(fā)現(xiàn)要解決的問題是最簡單的事情，因為每天都有很多有趣的挑戰(zhàn)。當上世紀九十年代中期我開始工作時，高通正在解決很多很酷的問題——引領行業(yè)趨勢，并為全世界規(guī)?；胄碌募夹g。高通是一家令人非常興奮的公司，在這里工作對我很有吸引力。

您可以向我們介紹一下您在調(diào)制解調(diào)器軟件空口技術方面的工作嗎？具體而言，為什么您會選擇專注于為4G-LTE和5G提供技術支持？

這些技術都做了一件最基本的事情：使我們的終端能夠連接到網(wǎng)絡，包括3G、LTE或目前的5G網(wǎng)絡。CDMA2000是首批3G技術之一，從一開始我就參與了這一項目，這使我處于這項技術演進的前沿。我需要在多個層面進行研究，并且全面了解這一領域的各種挑戰(zhàn)。當時我們的團隊比現(xiàn)在要小得多，我可以提出更多問題，并且有更多的學習機會。我在3G上投入了約七年的時間。

當4G工作啟動時，有多項技術被認為是4G可能的選項，我研究了其中的一項，叫做超移動寬帶（UMB）。但是，行業(yè)最終一致支持了LTE這項技術。這對無線行業(yè)來說是重大突破。當時，我的UMB項目被取消，我就轉入了LTE團隊。開始我對LTE知之甚少，我當然也不知道它會變得如此重要。因為我研究過許多不同的技術，所以很容易把來自各種不同技術的想法引入這項新技術，因為歸根結底，LTE技術仍然是關于無線連接的。

到了討論5G的時候，我有了從頭開始組建5G軟件團隊的機會?，F(xiàn)在，在5G芯片研發(fā)與技術部署方面，我們已經(jīng)積累了好幾代技術的研發(fā)經(jīng)驗。

您可以簡單介紹一下軟件在蜂窩調(diào)制解調(diào)器中的作用嗎？

蜂窩技術很復雜——它包含多項技術。某些區(qū)域僅有3G或4G，而另外一些區(qū)域已升級到5G。與此同時，有些地方仍在使用舊的2G GSM技術。

當我們談到無縫連接時，這意味著確保用戶能夠在任何地點接聽電話或下載郵件。為此，我們需要這些技術協(xié)同工作，并以無縫的方式實現(xiàn)對接。每個國家都有不同的頻譜分配，每個頻譜有不同的射頻（RF）性質(zhì)、不同的傳播、不同的干擾挑戰(zhàn)和不同水平的無線電性能。然后還要考慮到不同運營商的要求，不同的基礎設施提供商和一系列不同的用例——如標準語音通話、短信、視頻串流、游戲、物聯(lián)網(wǎng)（IoT）和智能網(wǎng)聯(lián)汽車等。

想要讓其中任何一項蜂窩技術正常工作，都需要進行大量的努力。而為了讓用戶在駕車、步行或搭乘火車的場景中，仍然享有相同的高質(zhì)量連接，則需要作出更多的努力。這些都需要通過手機中的軟件來進行定義和操作。例如用戶可以在加利福尼亞乘飛機并在波士頓著陸，一旦著陸，手機能夠立刻知道用戶所處的位置，以及如何查找和發(fā)現(xiàn)網(wǎng)絡。然后用戶回到家中，手機能夠無縫地把數(shù)據(jù)連接切換到Wi-Fi上。

如果用戶希望以無縫的方式體驗這一切，就需要借助高度精密的射頻前端——它能與終端調(diào)制解調(diào)器很好地集成，同時可以支持所有通用技術。我們將所有技術融合在一起，構成了一個非常復雜的調(diào)制解調(diào)器軟件棧。

除了多種無線電技術和頻譜之外，還有許多不同的部署情景。因此，問題變成了“我們?nèi)绾问管浖＿m用于所有不同運營商的需求”。或許某一運營商希望以非常特殊的方式提供體驗，或者他們希望我們優(yōu)先考慮某一個網(wǎng)絡。全球不同區(qū)域的不同運營商需求各異，該如何處理這些需求呢？我們必須確保在所有高度復雜、超級多元化的部署中，準確地執(zhí)行各項蜂窩技術。

此外，蜂窩技術不再只對基本通話和數(shù)據(jù)很重要，我們依賴手機做一切事情。無論用戶想要進行視頻會議、暢玩游戲、下載電影還是播放音樂——不管做什么，都必須為用戶帶來統(tǒng)一且無縫的體驗。而這一切，需要大量的幕后工作才能實現(xiàn)。

您的工作對世界產(chǎn)生了怎樣的影響？

可以說，全球每位智能手機用戶的手中，都有高通團隊的部分工作成果。如今，連接至關重要，我甚至無法想象，如果沒有手機，在過去的兩年里人們能做什么。接受教育、完成工作、獲取醫(yī)療資源，以及與家人朋友保持聯(lián)絡——手機幫助人們保持頭腦清晰，同時感受與周圍世界的連接。現(xiàn)在，連接是我們社會架構的基礎。

您的工作如何影響了汽車行業(yè)的創(chuàng)新，并與之相融合？目前，距離實現(xiàn)絕大多數(shù)汽車的網(wǎng)聯(lián)化和智能化還有多遠？

汽車行業(yè)正充分利用我們在無線廣域網(wǎng)（WWAN）技術方面取得的進展。高通調(diào)制解調(diào)器芯片將在網(wǎng)聯(lián)汽車上實現(xiàn)智能終端用戶所喜愛的高速連接和多SIM卡功能。更重要的是，4G蜂窩車聯(lián)網(wǎng)（C-V2X）技術通過車對車和車對基礎設施的通信大大增強了安全性。人們會在未來幾年內(nèi)看到5G版本的C-V2X。相比過去，如今人們可以買到更加智能化的新車。隨著車輛配備更可靠的高速連接，用戶將有機會體驗更加多元化的服務；隨著車輛與其他車輛和周圍基礎設施更頻繁地“通信”，道路安全性以及車輛網(wǎng)絡的智能化水平也會得到提升。

您認為未來5G將在我們的世界里發(fā)揮什么作用？

簡單來說，5G對無線的作用將類似于互聯(lián)網(wǎng)對于商業(yè)。當人們談論蜂窩連接時，不再僅僅涉及智能手機和平板電腦。有了5G，人們可以將視野投向遍布在我們周圍的智能連接設備。5G的使命是實現(xiàn)人與物的連接，以及萬物互聯(lián)。這意味著包括智慧城市、能源、醫(yī)療、農(nóng)業(yè)、交通、物流和工業(yè)自動化在內(nèi)的所有行業(yè)，都將迎來新的曙光，那就是全新的連接和智能水平。換句話來說，5G在所有行業(yè)都有用武之地。

高通是如何支持您的和您的發(fā)明工作的？您會如何描述高通的創(chuàng)新文化呢？

我剛開始工作時，高通只有不到5,000名員工，卻有著濃厚的創(chuàng)業(yè)文化。直至今日，我仍然能夠感受到相同的創(chuàng)業(yè)文化：“我們必須讓這項技術實現(xiàn)！”這種激情依舊存在。

這是我始終熱愛高通的原因之一。同時，在高通你總有機會研究一些很酷的東西，或者去嘗試解決很難的問題。而且你可以自由地說，“讓我們冒險去嘗試吧！”到目前為止，這種文化是我最喜愛高通的原因之一。引用我們公司首席執(zhí)行官的說法，“我們讓不可能變成必然。”

此外，我的團隊也很棒，他們始終讓我閑不下來。這些優(yōu)秀的工程師，每天都能為工作帶來很多動力和能量，促使我不斷前進。我也很幸運，能夠遇到一直鼓勵和支持我的導師，他們總能任由我提出那些難以回答的問題。另外，我還擁有始終非常支持我的同事。總之，我認為協(xié)作、專注于創(chuàng)新的精神以及激情，是高通最寶貴的東西。

您對年輕或未來發(fā)明者有何建議？

我認為，成為發(fā)明者，絕不能依靠一覺醒來靈光一現(xiàn)。你要找到需要解決的正確問題，并且需要就此提出正確的問題。在高通這樣的地方，問題總是“不請自來”，因為這就是我們每天所做的工作。從第一天起，解決問題就是每個人工作的核心內(nèi)容。我認為，一旦你有一個很酷的問題有待解決，你會不懈地尋找機會，看看這是否可以成為一個申請發(fā)明的好機會。

我覺得，許多人低估了他們的發(fā)明，尤其是那些基于其他成果之上的發(fā)明。人們往往不把這種工作看成是發(fā)明，但它們其實就是發(fā)明。如果你正在改進某樣東西，這種工作的重要性不可小覷，因為在技術上我們要循序漸進。我們一步一步向前，而當你意識到的時候，世界或許早已截然不同。

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