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來源:IPRdaily中文網(IPRdaily.cn)
作者:游云庭,上海大邦律師事務所高級合伙人,知識產權律師
原標題:共享充電寶企業(yè)能依靠專利消滅競爭對手嗎?
據媒體報道,共享充電寶創(chuàng)業(yè)企業(yè)專利大戰(zhàn)開場,來電科技和街電科技互相訴專利侵權,來電科技申請了多項專利,而街電科技則從一家第三方公司購買了不少專利。對于本案的是非曲直,因為案件已經交由司法裁判,相信法院自有公論,本文僅想討論一個問題:共享充電寶企業(yè)能依靠專利消滅競爭對手嗎?
我的觀點:有可能,但單靠押注專利就想消滅競爭對手的,風險也不小。理想狀態(tài)下,專利權人提起侵權訴訟,法院依法審理,如果構成侵權的,直接判決停止侵權,勝負即分。但現實往往比較復雜,最大的不確定性還在時間,專利訴訟非常耗費時間,有錢的公司可以花錢拖時間,對平均壽命很短的初創(chuàng)企業(yè)而言,極端情況下,可能專利權人的公司都倒閉了,官司還沒結束。
以下是專利侵權案件的常見流程:專利權人起訴競爭對手侵權后,有經驗的對手一般會先到專利復審委員會對專利提起無效程序,專利法中有十幾個條款涉及專利無效的,如果找到專業(yè)的專利律師并且進行過仔細技術檢索的,找一個理由提專利無效申請并不困難。
一旦專利無效程序啟動,審理侵權訴訟的法院有可能會中止審理(實用新型和外觀設計專利一般會中止,發(fā)明專利如果找的律師比較專業(yè),無效申請的理由靠譜的,也會中止),等專利無效程序走完再恢復案件審理。
專利無效行政程序的審理一般需要半年左右,裁定出來后,不服的一方可以到北京知識產權法院起訴,要求法院認定專利復審委員會的裁定無效,根據行政訴訟法的規(guī)定,行政訴訟的一審時限一般為6個月之內,不服一審判決的,可以向北京市高級人民法院提起上訴,上訴審的時限一般在3個月之內。
此外,文書流轉和當事人上訴的期間,可能加起來還需要3個月。也就是說,一輪完整專利無效的知識產權訴訟,時間大約需要1年半。
另外,根據專利法的規(guī)定,專利無效行政程序是可以反復提的,只要是法定理由,此時,前面說的三道程序還可以再來一遍,審限和時間一樣。
當然,審理專利侵權案件的法院也不會很機械,實踐中如果專利復審委員會裁定專利有效的,審理侵權案件的法院多數情況下就會恢復案件審理了,如果專利被無效并進入行政訴訟的,才會繼續(xù)中止審理。
法院如果認為第二次再此提起的請求純屬纏訟拖延時間的,多半會不再中止案件審理。但對于重大疑難案件,尤其是涉外案件,確實存在法院等所有的程序都走完再審理侵權案件的情況。
因此,對于科技領域的創(chuàng)業(yè)者而言,僅僅依靠專利阻擋競爭對手就可能存在競爭對手拖延時間的風險。TMT領域創(chuàng)業(yè)的兩個特點會放大時間風險:
第一、產品迭代快。
這意味著創(chuàng)業(yè)者會不斷改良產品,改良的目的可以是用戶體驗,也可以是規(guī)避專利技術。如果產品改良后成功繞開專利技術的,雖然可能還會有侵權賠償,但專利權人要求對方停止侵權,這樣專利權人的產品就可以占領市場的主要維權目的就會落空。
第二、市場格局快速確定。
TMT領域的創(chuàng)業(yè),一般一兩年內就會確定市場格局,如果在競爭中失利,丟失了市場份額,那么即便最后贏得專利訴訟也會為時已晚,因為專利打擊最有效果的是在競爭對手的高速成長期,錯過這個時間點,專利權人占領市場的目的也就落空了。
最后,本文的目的并不是告訴創(chuàng)業(yè)者專利不重要,事實上,在硬件領域,專利的重要性遠高于商標和版權。
雖然專利申請需要的時間不短(發(fā)明專利從申請到授權最快也要兩年半,實用新型和外觀設計授權的時間雖然短,但以之起訴競爭對手時會面臨更長時間的技術性拖延),但任何智能硬件領域的創(chuàng)業(yè)者都應該把核心技術申請專利,即便不為打擊競爭對手,也可以在對手用專利騷擾你時有武器反擊。
本文的目的是告訴創(chuàng)業(yè)者,單靠專利可能無法打敗競爭對手,因此除了把核心技術申請成專利,創(chuàng)業(yè)者還是應該把快速推出迎合市場需求產品的執(zhí)行力放在首位。
來源:IPRdaily中文網(IPRdaily.cn)
作者:游云庭,上海大邦律師事務所高級合伙人,知識產權律師
編輯:IPRdaily 趙珍 / 校對:IPRdaily 縱橫君
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