局部外觀設(shè)計制度初步探索及企業(yè)應(yīng)對策略研究

來源：IPRdaily.cn 中文網(wǎng)

作者：趙杰明、吳少波，珠海格力電器股份有限公司知識產(chǎn)權(quán)辦公室

原標(biāo)題：局部外觀設(shè)計制度初步探索及企業(yè)應(yīng)對策略研究

隨著我國專利法的第四次修改，局部外觀設(shè)計將成為外觀設(shè)計制度中的重要組成部分，對于局部外觀設(shè)計本身以及其對國內(nèi)企業(yè)帶來的影響，我們知識產(chǎn)權(quán)從業(yè)者應(yīng)該給予足夠的重視。

關(guān)鍵詞：局部外觀；家電；申請策略

前言

為適應(yīng)我國經(jīng)濟發(fā)展和創(chuàng)新需求，結(jié)合國際發(fā)展趨勢，適當(dāng)擴大專利保護(hù)客體范圍，2015年12月，國務(wù)院公布的《中華人民共和國專利法修改草稿（送審稿）》（以下簡稱送審稿）中明確引入了對產(chǎn)品局部外觀設(shè)計的保護(hù)制度，該制度的引入已成為各界關(guān)注的焦點，同時筆者認(rèn)為必然會給企業(yè)的外觀專利申請、保護(hù)、運用帶來一系列連鎖變化。本文通過對國外局部外觀制度的分析，探索局部外觀設(shè)計將給國內(nèi)企業(yè)帶來的影響，筆者結(jié)合家電企業(yè)后續(xù)應(yīng)該制定如何的應(yīng)對策略談?wù)劀\顯看法，以其拋磚引玉。。

1、國外局部外觀設(shè)計的情況

目前，世界上一些經(jīng)濟較為發(fā)達(dá)的國家和地區(qū)都已建立了局部外觀設(shè)計制度，包括美國、歐盟、日本、韓國及我國臺灣地區(qū)等，當(dāng)然在叫法上或一些法律條文會存在差異，在保護(hù)期限、保護(hù)客體、申請文本等要求也不盡相同。

美國在局部外觀設(shè)計保護(hù)方面起步較早，1976年著名的Zahn案引發(fā)了對局部外觀設(shè)計保護(hù)的爭議。一個叫Mr. Zahn的人采用虛實線繪圖的方法對鉆頭工具鉆柄部分的外觀設(shè)計提出專利申請，但被美國專利商標(biāo)局駁回，且美國復(fù)審委員會以“其申請專利范圍不是整個鉆頭工具”為由維持駁回決定，最后美國關(guān)稅及專利訴訟法院認(rèn)為“外觀設(shè)計專利保護(hù)的是應(yīng)用在產(chǎn)品上的設(shè)計，設(shè)計可以應(yīng)用在整個產(chǎn)品或是應(yīng)用在產(chǎn)品的部分上，而且，外觀設(shè)計專利要討論的是應(yīng)用在產(chǎn)品的設(shè)計，而不是產(chǎn)品本身”從而撤銷了復(fù)審委員會的決定。此后局部外觀設(shè)計制度在美國得到認(rèn)可，目前使用已較為成熟，新探索也較多。

歐盟的外觀設(shè)計專利由歐洲內(nèi)部市場協(xié)調(diào)局（OHIM）負(fù)責(zé)，1998年10月通過的歐洲議會與歐盟理事會關(guān)于外觀設(shè)計的法律保護(hù)指令及2001年12月通過的歐盟理事會共同體外觀設(shè)計條例均將外觀設(shè)計定義為產(chǎn)品的全部或部分外觀，由線條、輪廓、色彩、形狀、質(zhì)地、和/或產(chǎn)品本身的材料和/或產(chǎn)品的裝飾等的特點而形成，涵蓋了產(chǎn)品的部分外觀設(shè)計。

日本在1998年修改意匠法時提出了意在保護(hù)產(chǎn)品的部份外觀設(shè)計的制度。其在意匠法中做出規(guī)定，部份外觀設(shè)計，是指對產(chǎn)品某個部份的形狀、圖案、色彩或其結(jié)合所作出的通過視覺能夠引起美感的設(shè)計。

2、局部外觀設(shè)計的特點

局部外觀設(shè)計，顧名思義就是針對產(chǎn)品的某一局部所作出的創(chuàng)新設(shè)計，參照現(xiàn)行各國局部外觀設(shè)計制度，局部外觀設(shè)計的載體仍然是產(chǎn)品，是整體產(chǎn)品外表輪廓的不可分割的部分。如空調(diào)面板上的裝飾條、汽車上的燈飾、杯子的把手、牙刷的刷頭等，均屬于局部外觀設(shè)計。其除具備外觀設(shè)計必須以產(chǎn)品為載體、富有美感、適于工業(yè)應(yīng)用等特性外，還有其特有屬性。

產(chǎn)品的局部外觀設(shè)計應(yīng)區(qū)別于產(chǎn)品零部件的外觀設(shè)計。按照目前我國專利法的規(guī)定，對于能夠獨立制造和銷售的零部件，可作為獨立的產(chǎn)品申請外觀設(shè)計專利，如空調(diào)面板上的顯示板。而在局部外觀制度下，也可以把顯示板作為空調(diào)面板的一部分申請局部外觀專利，其載體為空調(diào)或空調(diào)面板。

改法后對于局部外觀設(shè)計的載體會有何種限制，我們需繼續(xù)關(guān)注。

3、局部外觀設(shè)計與GUI及優(yōu)先權(quán)的聯(lián)系

1）GUI與局部外觀設(shè)計從本質(zhì)上來說頗有相似之處，都是以工業(yè)產(chǎn)品為載體，且載體本身又會對保護(hù)范圍產(chǎn)生限制。國內(nèi)從2014年開始增加具備圖形用戶界面的產(chǎn)品外觀設(shè)計為保護(hù)客體，其在GUI保護(hù)方面的很多規(guī)定，將來有可能會借鑒到產(chǎn)品的局部外觀設(shè)計上。如GUI申請的名稱要求一般為“帶圖形用戶界面的手機”，去到局部外觀設(shè)計上就會是“帶提手的杯子”。又如GUI申請應(yīng)通過視圖清楚表達(dá)出圖形用戶界面所應(yīng)用的產(chǎn)品領(lǐng)域，清楚地顯示出圖形用戶界面設(shè)計，以及其在產(chǎn)品中的大小、位置和比例關(guān)系…，相信在局部外觀設(shè)計上也會有類似要求。

總的來說，局部外觀設(shè)計對GUI并不會帶來多少改變，反而更像是一種對現(xiàn)有制度的改善及延伸，甚至GUI的增加可能就是為了局部外觀設(shè)計所提前做的鋪墊。

2）當(dāng)前國內(nèi)沒有局部外觀設(shè)計制度及外觀優(yōu)先權(quán)制度，但國外有，這一落差導(dǎo)致在國際申請中會出現(xiàn)一些問題。

首先，由于國外早已有局部外觀設(shè)計制度，申請人在國外提出部分外觀設(shè)計專利申請后，再在我國請求優(yōu)先權(quán)，而國內(nèi)申請人既不能申請局部外觀設(shè)計也不能要求優(yōu)先權(quán)，這就造成了對國內(nèi)申請人的不公平。

另外，國外局部外觀設(shè)計申請的文本要求往往與國內(nèi)的外觀設(shè)計申請文本要求不同，導(dǎo)致申請人進(jìn)入中國時除了需修改視圖外還很有可能由于主題的變化而導(dǎo)致無法享有優(yōu)先權(quán)。例如申請人在國外提交牙刷刷毛的外觀設(shè)計專利申請，并在附圖中用實線和虛線表示出完整的牙刷。在優(yōu)先權(quán)期限內(nèi)，在中國提交申請時，即使附圖相同，但一方面虛線改為了實線，另一方面，外觀設(shè)計的名稱由牙刷刷毛改為牙刷后，根據(jù)現(xiàn)行審查指南對優(yōu)先權(quán)申請的規(guī)定，由于產(chǎn)品不同，難以認(rèn)定屬于相同主題，不符合享有優(yōu)先權(quán)的條件。

可以預(yù)見，在國內(nèi)正式實施局部外觀設(shè)計制度后，國外企業(yè)必然會在中國提出大量此類申請，且享有優(yōu)先權(quán)的局部外觀設(shè)計申請將更加穩(wěn)定，而在當(dāng)前外觀專利糾紛本就已較為頻繁的一些領(lǐng)域（如汽車行業(yè)），專利訴訟必然會更多，國內(nèi)企業(yè)面臨更多的侵權(quán)風(fēng)險。

4、日本企業(yè)局部外觀設(shè)計申請情況

通過在日本特許廳上進(jìn)行檢索，在意匠分類號D4-3140（wall air conditioner or the like）下的數(shù)量為1029，其中局部外觀設(shè)計數(shù)量為225，占比22%。

對這225個局部外觀設(shè)計申請進(jìn)行分析，這些申請基本涉及到了室內(nèi)機殼體上的各個位置，包括面板、面板裝飾條、面板顯示器、面板+導(dǎo)風(fēng)板、出風(fēng)口、側(cè)板、側(cè)板裝飾條、上殼體、下殼體等等。其中保護(hù)點較為集中的是一般消費者容易觀察到的面板上的裝飾條、出風(fēng)口及邊板等（見下表）。

局部外觀申請示例

局部外觀設(shè)計制度初步探索及企業(yè)應(yīng)對策略研究

5、企業(yè)局部外觀設(shè)計申請策略

鑒于國外企業(yè)對局部外觀設(shè)計制度熟悉已久，且在局部外觀設(shè)計申請中積累了較多經(jīng)驗，待我國正式實施這一制度后，國外企業(yè)將處于更為有利的地位。因此提前做好準(zhǔn)備工作，密切關(guān)注立法動態(tài)顯得十分重要。

5.1、家用空調(diào)殼體外部局部外觀設(shè)計專利申請

殼體外部的各個設(shè)計點都必須單獨申請局部外觀設(shè)計，如面板、邊板、導(dǎo)風(fēng)板、裝飾條、顯示板等。在此基礎(chǔ)上也可考慮以組合的形式進(jìn)行申請，如面板+導(dǎo)風(fēng)板、面板+裝飾條、邊板+裝飾條等。

另外如果局部外觀設(shè)計在多種產(chǎn)品上使用，或可設(shè)置在產(chǎn)品的多個位置上，則這些情況都應(yīng)同時申請。因為該局部外觀設(shè)計所應(yīng)用的產(chǎn)品、在產(chǎn)品的具體位置、與產(chǎn)品的比例關(guān)系等都會造成保護(hù)范圍的不同。

在規(guī)則允許的情況下，也可以使用產(chǎn)品局部外觀設(shè)計+單獨部件外觀設(shè)計的形式?，F(xiàn)在看來，產(chǎn)品的局部外觀設(shè)計相較于產(chǎn)品部件的外觀設(shè)計的侵權(quán)賠償額度會更高，因為局部外觀設(shè)計專利在被侵權(quán)的情況下，侵權(quán)行為及于整體產(chǎn)品。而部件的外觀設(shè)計專利被侵權(quán)時侵權(quán)行為僅及于部件本身。

5.2、家用空調(diào)產(chǎn)品內(nèi)部結(jié)構(gòu)的局部外觀設(shè)計專利申請

局部外觀設(shè)計專利在一些情況下，可作為發(fā)明或?qū)嵱眯滦蛯＠难a充，為產(chǎn)品的結(jié)構(gòu)設(shè)計方案提供保護(hù)。例如家用柜式空調(diào)防鼠板的結(jié)構(gòu)設(shè)計，除了可申請發(fā)明或?qū)嵱眯滦蛯＠猓部梢陨暾埉a(chǎn)品安裝防鼠板位置的局部外觀設(shè)計，當(dāng)然也可以考慮申請部件本身的外觀設(shè)計專利。又如在空調(diào)面板內(nèi)壁上設(shè)計的走線布局，在一些關(guān)鍵點上就可以申請局部外觀設(shè)計專利。至于一些相對比較獨立的部件，如風(fēng)機、風(fēng)道、接水盤等就更應(yīng)如此。

總的來說，企業(yè)的專利管理員在專利挖掘過程中，對產(chǎn)品的結(jié)構(gòu)設(shè)計，都應(yīng)考慮能否通過外觀設(shè)計專利來保護(hù)。

5.3 其它

在產(chǎn)品外觀設(shè)計過程中，可以考慮先對產(chǎn)品關(guān)鍵局部外觀設(shè)計進(jìn)行專利申請，并對其進(jìn)行充分拓展。一來關(guān)鍵設(shè)計點相較整體產(chǎn)品外觀拓展相對容易，同時也為后續(xù)產(chǎn)品整體外觀的修改留有余地，關(guān)鍵設(shè)計點的保護(hù)應(yīng)該是產(chǎn)品外觀設(shè)計保護(hù)工作中最重要的部分。例如某款壁掛式空調(diào)的的設(shè)計要點在于側(cè)板呈W形，可以先對產(chǎn)品側(cè)板的設(shè)計申請局部外觀設(shè)計專利，并對其式樣進(jìn)行多種拓展，這樣當(dāng)競爭對手想抄襲我側(cè)板呈W形這一設(shè)計理念的難度就大大提高了。

第四次專利法修改針對外觀設(shè)計部分的修改，原因之一是我國要加入《工業(yè)品外觀設(shè)計國際保存海牙協(xié)定》，修改的條文都是為了滿足這一協(xié)定的要求。海牙協(xié)定之于外觀設(shè)計專利就類似于PCT協(xié)議之于發(fā)明專利，一旦我國正式加入這一組織，企業(yè)后續(xù)的外觀國際專利申請途徑也可以考慮做相應(yīng)的變化。

6、總結(jié)

總體來說，局部外觀設(shè)計制度是我國對現(xiàn)行專利制度的完善，同時也是與國際知識產(chǎn)權(quán)的接軌。在當(dāng)前我國萬眾創(chuàng)新的經(jīng)濟發(fā)展新常態(tài)下，這一制度對企業(yè)的創(chuàng)新會有促進(jìn)作用，但同時企業(yè)也將面臨更多的知識產(chǎn)權(quán)風(fēng)險，如何平衡權(quán)利人與公眾間的利益或許也會是緊接而來的問題。

我們作為企業(yè)的知識產(chǎn)權(quán)工作人員，需對這一制度有充分的認(rèn)識，積極研究應(yīng)對策略，充分保護(hù)我司創(chuàng)新成果的同時掃清研發(fā)道路上的各種障礙，為企業(yè)的發(fā)展提供有力支持。

來源：IPRdaily.cn中文網(wǎng)

作者：趙杰明吳少波，珠海格力電器股份有限公司知識產(chǎn)權(quán)辦公室

編輯：IPRdaily.cn LoCo

校對：IPRdaily.cn 縱橫君

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