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在互聯(lián)網(wǎng)+的時(shí)代背景下,人們正在越來越多的享受到互聯(lián)網(wǎng)所帶來的福利,創(chuàng)新的商業(yè)模式從根本上改變了人們的生活方式,企業(yè)在商業(yè)方法領(lǐng)域的競爭也將日趨激烈。專利作為保護(hù)商業(yè)方法創(chuàng)新的重要方式,越來越被企業(yè)所重視。本文對商業(yè)方法專利的趨勢以及前景進(jìn)行了簡單的介紹,以期對企業(yè)能夠有所提醒和幫助。
商業(yè)方法專利的定義
商業(yè)方法,是指為處理或解決商業(yè)經(jīng)濟(jì)活動(dòng)或事務(wù)而由人類智力創(chuàng)造的方法或規(guī)則。專利法意義上的商業(yè)方法并不完全等同于傳統(tǒng)意義上的商業(yè),而是包括了諸如營業(yè)、交易、事務(wù)、行業(yè)等多種含義。因此,商業(yè)方法專利申請應(yīng)理解為涉及專門適用于商業(yè)、金融、行政、管理、監(jiān)督或預(yù)測目的等方面的數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)、方法或二者結(jié)合的專利申請。
就商業(yè)方法發(fā)明的自身結(jié)構(gòu)而言,通常由兩大部分組成:一是非技術(shù)性的規(guī)則和方法,二是信息技術(shù)。非技術(shù)性的規(guī)則和方法是指諸如商品交易的流程、行政管理的規(guī)則、事務(wù)處理的步驟等由人類智力活動(dòng)創(chuàng)造的規(guī)則和方法;信息技術(shù)則涉及計(jì)算機(jī)硬件、計(jì)算機(jī)軟件、計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)和通信網(wǎng)絡(luò)等多個(gè)相關(guān)、相鄰的技術(shù)領(lǐng)域。因此,基于上述分析,就技術(shù)層面而言,商業(yè)方法發(fā)明的實(shí)質(zhì)在于以自動(dòng)化的手段(例如利用計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)為平臺)來實(shí)現(xiàn)相關(guān)的智力活動(dòng)的規(guī)則和方法。
商業(yè)方法專利的發(fā)展
1998年,美國聯(lián)邦巡回上訴法院對State Street一案的判定確認(rèn)對商業(yè)方法軟件予以專利保護(hù)。之后,美國專利商標(biāo)局創(chuàng)建了“技術(shù)中心2100”,專門審理由計(jì)算機(jī)執(zhí)行的商業(yè)方法專利的申請。從此軟件廠商和其它利用計(jì)算機(jī)軟件來進(jìn)行資料或資源管理、傳遞、提取與分配的企業(yè),便把在日常生產(chǎn)經(jīng)營活動(dòng)中開發(fā)出來的軟件程序申請專利保護(hù)。這些利用軟件與互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)所提供的服務(wù),只要符合專利三性(實(shí)用性、新穎性和進(jìn)步性),都可以申請專利。
在政府的鼓勵(lì)下,美國企業(yè)掀起了電子商務(wù)專利熱?;ヂ?lián)網(wǎng)絡(luò)和電子商務(wù)相關(guān)專利的申請,與網(wǎng)絡(luò)技術(shù)和電子商務(wù)的發(fā)展密切相關(guān)。1995年與1996年申請的專利多半集中在網(wǎng)絡(luò)安全領(lǐng)域;1997年則以資金流相關(guān)技術(shù)為主;1998年集中在商務(wù)的網(wǎng)絡(luò)化,如企業(yè)內(nèi)部的財(cái)務(wù)管理、數(shù)據(jù)處理等;到了1999年以后,則以電子購物、銀行等技術(shù)為申請重點(diǎn)。
基于《專利法》的限制,以及網(wǎng)絡(luò)技術(shù)相較美國的滯后,我國企業(yè)在商業(yè)方法領(lǐng)域的專利申請起步相對較晚,以阿里巴巴和京東為例,阿里巴巴自2006年才開始申請商業(yè)方法專利,而這在國內(nèi)已經(jīng)是申請商業(yè)方法專利最早的企業(yè)。而京東作為國內(nèi)頂級的電子商務(wù)企業(yè),直至2012年才開始申請商業(yè)方法專利。
雖然阿里巴巴、京東兩家國內(nèi)最大的電商企業(yè)在商業(yè)領(lǐng)域的專利申請起步晚、占比不高,但是他們卻具有很強(qiáng)的專利挖掘、部署能力。目前,不僅京東和阿里巴巴,包括騰訊、百度等企業(yè)也已在國內(nèi)提交數(shù)大量商業(yè)方法專利申請。如信息網(wǎng)絡(luò)環(huán)境下的商品交易模式、音樂消費(fèi)行為分析方法、采用第二代身份證綁定銀行卡進(jìn)行支付的方法、侵權(quán)作品甄別匯報(bào)方法、數(shù)字產(chǎn)品獎(jiǎng)勵(lì)方法等。
這些專利的申請正在創(chuàng)立一個(gè)全新的商業(yè)模式,并將有可能引發(fā)強(qiáng)烈的競爭。這是因?yàn)椋阂环矫?,在管理、融資、市場開拓、人力資源等領(lǐng)域,任何競爭資源都缺乏法定壟斷權(quán)的支撐。這就使專利成為廣大電子商務(wù)企業(yè)展開市場競爭的主要工具;另一方面,在互聯(lián)網(wǎng)+背景下,電子商務(wù)行業(yè)的蓬勃發(fā)展,也激起了大批專利權(quán)人的“訴訟欲”。商業(yè)方法專利的競爭將從獨(dú)立挖掘階段,進(jìn)入高密度、高強(qiáng)度的互相對抗階段。
商業(yè)方法專利的分類
商業(yè)方法專利主要涉及電信通訊、網(wǎng)絡(luò)交易安全、企業(yè)資源管理、資金流管理、在線銷售或服務(wù)等領(lǐng)域。而根據(jù)國際專利分類表(2015版)商業(yè)方法包括以下7個(gè)具體類別:
G06Q 10/00:行政;管理。
G06Q 20/00:支付體系結(jié)構(gòu)、方案或協(xié)議。
G06Q 30/00:商業(yè),例如購物或電子商務(wù)。
G06Q 40/00:金融;保險(xiǎn);稅務(wù)策略;公司或所得稅的處理。
G06Q 50/00:專門適用于特定經(jīng)營部門的系統(tǒng)或方法,例如公用事業(yè)或旅游。
G06Q 90/00:不涉及有意義的數(shù)據(jù)處理的專門適用于行政、 商業(yè)、 金融、 管理、 監(jiān)督或預(yù)測用途的系統(tǒng)或方法。
G06Q 99/00:本小類的其他各組中不包含的技術(shù)主題。
筆者對截止至2016年3月29日公開的以上七個(gè)類別的28033件專利進(jìn)行了統(tǒng)計(jì)和分析,其法律狀態(tài)(其中放棄包括避重放棄、主動(dòng)放棄和視為放棄,撤回包括視為撤回和撤回)如下表:
全部 | 公開 | 實(shí)審 | 有權(quán) | 放棄 | 駁回 | 視撤 | 未繳年費(fèi) | 屆滿 | 無權(quán) | |
G06Q10/00 | 8477 | 57 | 633 | 1773 | 29 | 2084 | 3297 | 598 | 4 | 2 |
G06Q20/00 | 1627 | 10 | 138 | 375 | 5 | 467 | 515 | 108 | 6 | 3 |
G06Q30/00 | 9147 | 385 | 2320 | 1660 | 17 | 1627 | 2669 | 450 | 18 | 1 |
G06Q40/00 | 2128 | 46 | 425 | 363 | 22 | 531 | 594 | 142 | 5 | 0 |
G06Q50/00 | 5686 | 122 | 1007 | 1309 | 23 | 1099 | 1617 | 495 | 12 | 2 |
G06Q90/00 | 720 | 10 | 50 | 169 | 2 | 76 | 333 | 79 | 1 | 0 |
G06Q99/00 | 248 | 3 | 36 | 75 | 1 | 24 | 82 | 27 | 0 | 0 |
計(jì)算以上七個(gè)類別專利的授權(quán)/未授權(quán)比(有權(quán)+未繳年費(fèi)+屆滿+無權(quán))/(放棄+駁回+視撤)可以從一定程度上反映出,商業(yè)方法專利在不同領(lǐng)域獲得授權(quán)的難度。
在中國申請商業(yè)方法專利應(yīng)當(dāng)注意的問題
由以上分析可以看出,在涉及系統(tǒng)的G06Q 50/00、G06Q 90/00以及G06Q 99/00類別中,商業(yè)方法專利授權(quán)的比例要高于其他類別。
根據(jù)我國現(xiàn)有專利制度的規(guī)定,智力活動(dòng)的規(guī)則和方法不能授予專利權(quán),智力活動(dòng)是一種精神的思維運(yùn)動(dòng)。它直接作用于人的思維,經(jīng)過人的思維活動(dòng)才能產(chǎn)生結(jié)果,或者必須經(jīng)過人的思維作為媒介才能間接地作用于自然,產(chǎn)生效果,而不使用自然力。所以這類活動(dòng)不具備技術(shù)的特征,也就不屬于專利法中所說的發(fā)明創(chuàng)造,因而不能授予專利權(quán)。這類指導(dǎo)人類思維活動(dòng)的規(guī)則和方法的特點(diǎn)是:在使用時(shí)必須經(jīng)過人腦的思考、判斷。商業(yè)方法專利被審查員認(rèn)定為智力活動(dòng)的規(guī)則和方法是很多商業(yè)方法專利不能被授予專利權(quán)的重要原因。因此,企業(yè)在申請商業(yè)方法專利時(shí),需要避免與智力活動(dòng)的規(guī)則和方法相混淆。
電子商務(wù)相關(guān)技術(shù)的專利申請主要以方法、系統(tǒng)或者兩者的結(jié)合為主題。主題的不同使得專利在授權(quán)和保護(hù)范圍上略有差別。以系統(tǒng)為主題的專利必需要包含硬件的部分,因此其保護(hù)的范圍可能會(huì)相對較小,并且在侵權(quán)訴訟中通常要舉證證明侵權(quán)方使用了系統(tǒng)中相應(yīng)的設(shè)備,往往需要進(jìn)入侵權(quán)方內(nèi)部取證,因此取證難度相對較大。以方法作為主題的專利其保護(hù)范圍往往較大,在侵權(quán)訴訟中更容易從第三人的角度進(jìn)行整個(gè)方法的完整取證,因此取證難度相對較小,但是在專利審查過程中,以方法作為主題的商業(yè)方法專利被審查員認(rèn)為是智力活動(dòng)的規(guī)則和方法而不能被授予專利權(quán)的可能性也更大。因此需要申請人對整個(gè)權(quán)利要求書的撰寫進(jìn)行精心的設(shè)計(jì)和布局,才能獲得更加理想的授權(quán)。(原標(biāo)題:商業(yè)方法專利介紹)
來源:IPRdaily
作者:劉俊清 蘭臺知識產(chǎn)權(quán)
編輯:IPRdaily 王夢婷
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