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司法實(shí)踐中的問題
《商標(biāo)法》第三十二條規(guī)定:“申請(qǐng)商標(biāo)注冊(cè)不得損害他人現(xiàn)有的在先權(quán)利,也不得以不正當(dāng)手段搶先注冊(cè)他人已經(jīng)使用并有一定影響的商標(biāo)?!?/p>
在司法實(shí)踐中,該條的具體適用面臨很多問題,其中一個(gè)值得討論的問題是:如果在案證據(jù)能夠證明訴爭(zhēng)商標(biāo)確實(shí)構(gòu)成以不正當(dāng)手段搶先注冊(cè)他人已經(jīng)使用并有一定影響的商標(biāo),是否必須按照《商標(biāo)法》第三十二條的規(guī)定,對(duì)被訴爭(zhēng)商標(biāo)不予核準(zhǔn)注冊(cè)或宣告無效?有沒有例外?
本文將結(jié)合近年來北京市高級(jí)人民法院某礦泉水商標(biāo)異議復(fù)審行政糾紛案,對(duì)此問題的司法案例規(guī)則進(jìn)行分析。
本案中的主要爭(zhēng)議焦點(diǎn)
在本案中,在案證據(jù)能夠證明異議申請(qǐng)人在被異議商標(biāo)申請(qǐng)日前在礦泉水商品上使用了“XX”商標(biāo),且在S省具有一定影響力。
異議申請(qǐng)人與被異議商標(biāo)申請(qǐng)人同處于S省A縣,且為同業(yè)經(jīng)營(yíng)者,應(yīng)當(dāng)知曉異議申請(qǐng)人在礦泉水商品上使用在先未注冊(cè)商標(biāo)的事實(shí)。如果商標(biāo)申請(qǐng)人明知或者應(yīng)知他人已經(jīng)使用并有一定影響的商標(biāo)而予以搶注,即可認(rèn)定其采用了不正當(dāng)手段,因此在本案中可以認(rèn)定被異議商標(biāo)申請(qǐng)人采取了不正當(dāng)手段。
被異議商標(biāo)申請(qǐng)人在與在先未注冊(cè)商標(biāo)使用的礦泉水商品構(gòu)成類似的商品上注冊(cè)與在先未注冊(cè)商標(biāo)文字相同的被異議商標(biāo),構(gòu)成《商標(biāo)法》第三十二條所述的“以不正當(dāng)手段搶先注冊(cè)他人已經(jīng)使用并有一定影響的商標(biāo)”。被訴裁定和原審判決的相關(guān)認(rèn)定,結(jié)論正確。
被異議商標(biāo)申請(qǐng)人上訴主張,作為在先未注冊(cè)商標(biāo)使用人的異議申請(qǐng)人已經(jīng)被吊銷十多年,沒有使用在先未注冊(cè)商標(biāo)的可能和意圖,而被異議商標(biāo)經(jīng)過連續(xù)、大量使用,已經(jīng)具有了較高知名度,被異議商標(biāo)應(yīng)核準(zhǔn)注冊(cè)。要回應(yīng)此問題,首先需要分析是否可以考慮在先未注冊(cè)商標(biāo)在訴爭(zhēng)商標(biāo)核準(zhǔn)注冊(cè)時(shí)的使用情況。
為什么可以考慮在先未注冊(cè)商標(biāo)在訴爭(zhēng)商標(biāo)核準(zhǔn)注冊(cè)時(shí)的使用情況
首先,人民法院在審理商標(biāo)授權(quán)確權(quán)行政案件時(shí),對(duì)于使用時(shí)間較長(zhǎng)、已建立較高市場(chǎng)聲譽(yù)和形成相關(guān)公眾群體的訴爭(zhēng)商標(biāo),應(yīng)當(dāng)準(zhǔn)確把握商標(biāo)法有關(guān)保護(hù)在先商業(yè)標(biāo)志權(quán)益與維護(hù)市場(chǎng)秩序相協(xié)調(diào)的立法精神,充分尊重相關(guān)公眾已在客觀上將相關(guān)商業(yè)標(biāo)志區(qū)別開來的市場(chǎng)實(shí)際,注重維護(hù)已經(jīng)形成和穩(wěn)定的市場(chǎng)秩序。
其次,人民法院審查判斷訴爭(zhēng)商標(biāo)是否損害他人現(xiàn)有的在先權(quán)利,一般以訴爭(zhēng)商標(biāo)申請(qǐng)日為準(zhǔn)。如果在先權(quán)利在訴爭(zhēng)商標(biāo)核準(zhǔn)注冊(cè)時(shí)已不存在的,則不影響訴爭(zhēng)商標(biāo)的注冊(cè)。
基于上述原則和司法政策,可以認(rèn)為,在判斷以不正當(dāng)手段搶先注冊(cè)他人已經(jīng)使用并有一定影響的商標(biāo)是否應(yīng)當(dāng)核準(zhǔn)注冊(cè)時(shí),也可以考慮在先未注冊(cè)商標(biāo)在核準(zhǔn)注冊(cè)時(shí)的使用情況。
如果在先未注冊(cè)商標(biāo)長(zhǎng)期未使用,同時(shí)搶注的訴爭(zhēng)商標(biāo)已經(jīng)長(zhǎng)期、大量使用并具有一定知名度,在考慮搶注的訴爭(zhēng)商標(biāo)是否應(yīng)當(dāng)核準(zhǔn)注冊(cè)或者是否應(yīng)當(dāng)被宣告無效時(shí),應(yīng)當(dāng)考慮已經(jīng)形成和穩(wěn)定的市場(chǎng)秩序。
基于以上因素,北京市高級(jí)人民法院在本案中認(rèn)為,在先未注冊(cè)商標(biāo)和在后搶注的訴爭(zhēng)商標(biāo)在使用情況上的比較,可能會(huì)影響在后搶注的訴爭(zhēng)商標(biāo)是否應(yīng)當(dāng)核準(zhǔn)注冊(cè)或者被宣告無效的認(rèn)定。
具備哪些條件可以允許在后搶注的訴爭(zhēng)商標(biāo)被核準(zhǔn)注冊(cè)
結(jié)合《商標(biāo)法》的理論的實(shí)踐可以認(rèn)為,如果同時(shí)具備以下條件,應(yīng)當(dāng)允許在后搶注的訴爭(zhēng)商標(biāo)被核準(zhǔn)注冊(cè)或維持其有效:雖然(1)在先未注冊(cè)商標(biāo)在先使用并有一定影響,(2)在后搶注的訴爭(zhēng)商標(biāo)以不正當(dāng)手段搶注,但是(3)在先未注冊(cè)商標(biāo)在法院判決之前停止使用持續(xù)超過三年以上,(4)在后搶注的訴爭(zhēng)商標(biāo)經(jīng)過長(zhǎng)期使用已經(jīng)具有一定知名度。
在本案中,北京市高級(jí)人民法院認(rèn)為,雖然(1)能夠認(rèn)定在先未注冊(cè)商標(biāo)在先使用并有一定影響,(2)能夠認(rèn)定被異議商標(biāo)申請(qǐng)人采取了不正當(dāng)手段搶注被異議商標(biāo),但是(3)由于異議申請(qǐng)人被吊銷等各種原因,在先未注冊(cè)商標(biāo)在本案判決之前連續(xù)十多年停止使用,(4)被異議商標(biāo)經(jīng)過十多年的使用而且已經(jīng)獲得“S省著名商標(biāo)”、“S省名牌產(chǎn)品”等榮譽(yù),已經(jīng)具有一定知名度,因此,應(yīng)當(dāng)按照作出判決時(shí)的現(xiàn)實(shí)商標(biāo)使用情況和已經(jīng)穩(wěn)定的市場(chǎng)秩序,允許被異議商標(biāo)的核準(zhǔn)注冊(cè),更符合《商標(biāo)法》的立法目的和價(jià)值取向。否則,將會(huì)產(chǎn)生對(duì)未注冊(cè)商標(biāo)的保護(hù)強(qiáng)于對(duì)已經(jīng)注冊(cè)商標(biāo)的保護(hù)的后果。被訴裁定和原審判決結(jié)論錯(cuò)誤,應(yīng)當(dāng)予以糾正。
本案中,由于原審判決和被訴決定對(duì)被異議商標(biāo)是否可以核準(zhǔn)注冊(cè)的認(rèn)定結(jié)論錯(cuò)誤,應(yīng)當(dāng)依法予以糾正。被異議商標(biāo)申請(qǐng)人的部分上訴理由和相應(yīng)上訴請(qǐng)求,有事實(shí)和法律依據(jù),北京市高級(jí)人民法院對(duì)此予以支持,判決撤銷原審判決和被訴決定。
來源:金杜說法
作者:石必勝 金杜律師事務(wù)所
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