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“授予專利權(quán)的前提是專利申請(qǐng)人必須對(duì)其發(fā)明創(chuàng)造作出充分的公開,至少應(yīng)該達(dá)到使‘所屬技術(shù)領(lǐng)域的技術(shù)人員’能夠理解并實(shí)施的程度?!?br/>
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作者:史二梅 成都超凡明遠(yuǎn)知識(shí)產(chǎn)權(quán)代理有限公司
《專利法》第二十六條第三款規(guī)定:說明書應(yīng)當(dāng)對(duì)發(fā)明或者實(shí)用新型作出清楚、完整的說明,以所屬技術(shù)領(lǐng)域的技術(shù)人員能夠?qū)崿F(xiàn)為準(zhǔn)。
專利制度簡單來說是“以公開換取保護(hù)”的制度,即,發(fā)明人通過將其作出的發(fā)明創(chuàng)造向社會(huì)公眾公開而獲得一定期限內(nèi)的獨(dú)占權(quán)。專利制度可以避免對(duì)技術(shù)的重復(fù)研究,節(jié)約了社會(huì)資源,而專利權(quán)的授予則可以鼓勵(lì)發(fā)明創(chuàng)造,促進(jìn)科技進(jìn)步。因此,授予專利權(quán)的前提是專利申請(qǐng)人必須對(duì)其發(fā)明創(chuàng)造作出充分的公開,至少應(yīng)該達(dá)到使“所屬技術(shù)領(lǐng)域的技術(shù)人員”能夠理解并實(shí)施的程度。
對(duì)此,如前所述,《專利法》第二十六條第三款對(duì)說明書的撰寫提出了以下具體的要求:清楚、完整、能夠?qū)崿F(xiàn)。
關(guān)于說明書的內(nèi)容應(yīng)當(dāng)“清楚”,《審查指南》明確規(guī)定:(1)主題明確。說明書應(yīng)當(dāng)寫明發(fā)明或者實(shí)用新型所要解決的技術(shù)問題以及解決其技術(shù)問題采用的技術(shù)方案,并對(duì)照現(xiàn)有技術(shù)寫明發(fā)明或者實(shí)用新型的有益效果。(2)表述準(zhǔn)確。說明書應(yīng)當(dāng)使用發(fā)明或者實(shí)用新型所屬技術(shù)領(lǐng)域的技術(shù)術(shù)語。說明書的表述應(yīng)當(dāng)準(zhǔn)確地表達(dá)發(fā)明或者實(shí)用新型的技術(shù)內(nèi)容,不得含糊不清或者模棱兩可,以致所屬技術(shù)領(lǐng)域的技術(shù)人員不能清楚、正確地理解該發(fā)明或者實(shí)用新型。
關(guān)于說明書的內(nèi)容應(yīng)當(dāng)“完整”,《審查指南》明確規(guī)定說明書應(yīng)當(dāng)包括:(1)幫助理解發(fā)明或者實(shí)用新型不可缺少的內(nèi)容。(2)確定發(fā)明或者實(shí)用新型具有新穎性、創(chuàng)造性和實(shí)用性所需的內(nèi)容。例如,發(fā)明或者實(shí)用新型所要解決的技術(shù)問題,解決其技術(shù)問題采用的技術(shù)方案和發(fā)明或者實(shí)用新型的有益效果。(3)實(shí)現(xiàn)發(fā)明或者實(shí)用新型所需的內(nèi)容。例如,為解決發(fā)明或者實(shí)用新型的技術(shù)問題而采用的技術(shù)方案的具體實(shí)施方式。
在此,《審查指南》還特別地指出,凡是所屬技術(shù)領(lǐng)域的技術(shù)人員不能從現(xiàn)有技術(shù)中直接、唯一地得出的有關(guān)內(nèi)容,均應(yīng)當(dāng)在說明書中描述。
關(guān)于說明書的內(nèi)容“能夠?qū)崿F(xiàn)”,《審查指南》明確規(guī)定:所屬技術(shù)領(lǐng)域的技術(shù)人員能夠?qū)崿F(xiàn),是指所屬技術(shù)領(lǐng)域的技術(shù)人員按照說明書記載的內(nèi)容,就能夠?qū)崿F(xiàn)該發(fā)明或者實(shí)用新型的技術(shù)方案, 解決其技術(shù)問題, 并且產(chǎn)生預(yù)期的技術(shù)效果。
通過《審查指南》的上述規(guī)定,可以理解的是,說明書應(yīng)當(dāng)“清楚”、“完整”、“能夠?qū)崿F(xiàn)”這三個(gè)規(guī)定并不是彼此并列或彼此獨(dú)立的關(guān)系,“清楚”和“完整”是“能夠?qū)崿F(xiàn)”的基礎(chǔ),“能夠?qū)崿F(xiàn)”是對(duì)“清楚”和“完整”程度的基本要求。換言之,說明書的“清楚”和“完整”是發(fā)明“能夠?qū)崿F(xiàn)”的外在表現(xiàn)形式,而發(fā)明“能夠?qū)崿F(xiàn)”是對(duì)說明書“清楚”和“完整”的基本檢驗(yàn)準(zhǔn)則。對(duì)于不滿足充分公開要求的說明書而言,通常是由于說明書所記載的內(nèi)容不夠清楚和/或不夠完整而使本領(lǐng)域技術(shù)人員不能夠理解并實(shí)施相關(guān)發(fā)明,而只有當(dāng)說明書清楚且完整到足以使本領(lǐng)域技術(shù)人員能夠?qū)嵤┫嚓P(guān)發(fā)明的程度,說明書的公開才算是充分的。
值得注意的是,說明書的充分公開與權(quán)利要求所要求保護(hù)的技術(shù)方案是密切相關(guān)的。如果說明書中未充分公開的內(nèi)容與權(quán)利要求所要求保護(hù)的技術(shù)方案無關(guān),則不應(yīng)當(dāng)對(duì)說明書提出公開不充分的反對(duì)意見。換言之,專利申請(qǐng)人只要對(duì)其所要求保護(hù)的技術(shù)方案作出充分的公開,就滿足了說明書應(yīng)當(dāng)充分公開的要求。
另外,還應(yīng)當(dāng)指出的是,在對(duì)說明書的公開是否充分作出判斷時(shí),判斷的主體是至關(guān)重要的。要理解并實(shí)施一項(xiàng)發(fā)明創(chuàng)造性,本領(lǐng)域的“專家”與“外行人”所需要的技術(shù)資料的差異可能非常大。對(duì)此,《專利法》提出了“所屬技術(shù)領(lǐng)域的技術(shù)人員”這一虛擬概念,從而統(tǒng)一了判斷標(biāo)準(zhǔn),使得判斷結(jié)果趨于一致。具體地,根據(jù)《審查指南》的相關(guān)規(guī)定,所屬技術(shù)領(lǐng)域的技術(shù)人員不具有創(chuàng)造能力,但其特別地具備下述能力:(1)知曉申請(qǐng)日或者優(yōu)先權(quán)日之前發(fā)明所屬技術(shù)領(lǐng)域所有的普通技術(shù)知識(shí),能夠獲知該領(lǐng)域中所有的現(xiàn)有技術(shù);(2)具有應(yīng)用該日期之前常規(guī)實(shí)驗(yàn)手段的能力。從所屬技術(shù)領(lǐng)域的技術(shù)人員的角度出發(fā)是對(duì)判斷說明書的公開是否充分的基本要求。
案例分析
某專利申請(qǐng)涉及一種使用設(shè)置有彼此間隔開的多個(gè)環(huán)狀物的線來進(jìn)行手動(dòng)編織的方法。該方法包括以下步驟:(a)將線折疊成兩排并對(duì)準(zhǔn);(b)使后排的環(huán)狀物穿過前排的環(huán)狀物;(c)重復(fù)以上步驟,直到獲得期望的尺寸。
在審查意見通知書中,審查員指出:(1)該專利申請(qǐng)中并未記載如何制備該具有多個(gè)環(huán)狀物的線,使得本領(lǐng)域技術(shù)人員無法得到該具有多個(gè)環(huán)狀物的線;(2)說明書沒有具體給出如何將線折疊成兩排并對(duì)準(zhǔn),并且沒有記載如何在不需要工具的情況下手動(dòng)地將后排的環(huán)狀物穿過前排的環(huán)狀物。基于此,審查員認(rèn)為該專利申請(qǐng)的說明書中只給出了任務(wù)和設(shè)想,而未給出使所屬技術(shù)領(lǐng)域的技術(shù)人員能夠?qū)嵤┑募夹g(shù)手段,從而使得所屬技術(shù)領(lǐng)域的技術(shù)人員不能根據(jù)說明書中的記載實(shí)現(xiàn)該專利申請(qǐng)。
對(duì)此,專利申請(qǐng)人做出了以下爭辯意見:
(1)該專利申請(qǐng)的權(quán)利要求請(qǐng)求保護(hù)的是一種使用具有多個(gè)環(huán)狀物的線來進(jìn)行手動(dòng)編織的方法,而并不要求保護(hù)一種具有多個(gè)環(huán)狀物的線和/或制備該具有多個(gè)環(huán)狀物的線的方法。換言之,如何制備出該具有多個(gè)環(huán)狀物的線與本專利申請(qǐng)請(qǐng)求保護(hù)的技術(shù)方案并不太相關(guān)。從權(quán)利和義務(wù)對(duì)等的角度理解,不應(yīng)當(dāng)以專利申請(qǐng)人沒有在說明書中詳細(xì)地說明如何去制備該具有多個(gè)環(huán)狀物的線為由而認(rèn)定該專利申請(qǐng)的說明書的公開不夠充分。此外,專利申請(qǐng)人還引用了一些現(xiàn)有技術(shù)文獻(xiàn)證明了現(xiàn)有技術(shù)中已經(jīng)存在了這種具有多個(gè)環(huán)狀物的線。
(2)判斷說明書的公開是否充分的主體應(yīng)當(dāng)為本領(lǐng)域技術(shù)人員。本專利申請(qǐng)的說明書附圖中已經(jīng)清楚地示出了該具有多個(gè)環(huán)狀物的線以及在線被折疊成兩排并且對(duì)準(zhǔn)的情況下兩排環(huán)狀物的布置方式。基于此,能夠獲知本領(lǐng)域中所有的現(xiàn)有技術(shù)且具有應(yīng)用該申請(qǐng)日之前常規(guī)實(shí)驗(yàn)手段的能力的本領(lǐng)域技術(shù)人員完全能夠理解并且實(shí)現(xiàn)將后排的環(huán)狀物穿過前排的環(huán)狀物。換言之,通過閱讀本專利申請(qǐng)的申請(qǐng)文件,本領(lǐng)域技術(shù)人員能夠基于本專利申請(qǐng)的說明書及說明書附圖所記載的技術(shù)內(nèi)容,僅通過結(jié)合其自身所具備的技術(shù)常識(shí)進(jìn)行簡單的嘗試來實(shí)現(xiàn)本發(fā)明。
基于此,應(yīng)當(dāng)認(rèn)為,本專利申請(qǐng)的說明書滿足專利法第二十六條第三款關(guān)于“說明書應(yīng)當(dāng)對(duì)發(fā)明或者實(shí)用新型作出清楚、完整的說明,以所屬技術(shù)領(lǐng)域的技術(shù)人員能夠?qū)崿F(xiàn)為準(zhǔn)”的規(guī)定。
審查員接受了專利申請(qǐng)人提出的以上爭辯意見,認(rèn)同了本專利申請(qǐng)的說明書滿足充分公開的要求(案例來源于真實(shí)案件但具體表述上有修改)。
總結(jié)
在理解《專利法》第二十六條第三款的法律含義以及判斷一件專利申請(qǐng)文件是否滿足“充分公開”的要求時(shí),需要特別把握“所屬技術(shù)領(lǐng)域的技術(shù)人員”、“清楚”、“完整”、以及“能夠?qū)崿F(xiàn)”這幾個(gè)術(shù)語的概念以及其間的邏輯關(guān)系,應(yīng)當(dāng)從所屬技術(shù)領(lǐng)域的技術(shù)人員的角度出發(fā),判斷說明書是否清楚且完整地公開了對(duì)于理解并實(shí)現(xiàn)發(fā)明或者實(shí)用新型必不可少的技術(shù)內(nèi)容,以及說明書清楚和完整的程度是否達(dá)到了使得所屬技術(shù)領(lǐng)域的技術(shù)人員能夠理解并實(shí)現(xiàn)該發(fā)明或者實(shí)用新型的程度(以上為筆者的個(gè)人觀點(diǎn),疏漏之處,歡迎批評(píng)指正)。
(原標(biāo)題:淺談專利申請(qǐng)的“充分公開”)
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作者:史二梅 成都超凡明遠(yuǎn)知識(shí)產(chǎn)權(quán)代理有限公司
編輯:IPRdaily趙甄 校對(duì):IPRdaily縱橫君
注:原文鏈接:《IP洞察》|史二梅:淺談專利申請(qǐng)的“充分公開”(點(diǎn)擊標(biāo)題查看原文)
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