企業(yè)海外知識產(chǎn)權(quán)保護與布局系列文章（二十三）│ 越南商標制度介紹之異議無效篇

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“本文對越南的商標異議和無效制度進行簡要介紹，以期為申請人在越南的商標授權(quán)、確權(quán)提供必要的信息和可能的思路?！?/strong>

來源：IPRdaily中文網(wǎng)（iprdaily.cn）

作者：王亦非中國貿(mào)促會專利商標事務(wù)所

越南是中國在東南亞地區(qū)最大的鄰國，也是“一帶一路”的重要節(jié)點。隨著越南在中國與東南亞經(jīng)貿(mào)關(guān)系中分量的逐步上升，國內(nèi)申請人在越南的商標申請量日趨增長，在越南商標行政授權(quán)、確權(quán)過程中遇到的問題也不一而足。本文將對越南的商標異議和無效制度進行簡要介紹，以期為申請人在越南的商標授權(quán)、確權(quán)提供必要的信息和可能的思路。

一、越南商標異議程序

在越南，自然人、法人或者其他組織可以對越南國家知識產(chǎn)權(quán)局形式審查后初步審定并刊登公告的商標提出異議，請求其不予注冊。

異議人向越南國家知識產(chǎn)權(quán)局提交異議申請后，越南國家知識產(chǎn)權(quán)局將發(fā)出受理通知，并通知被異議人提交異議答辯。在收到被異議人的答辯材料后，若越南國家知識產(chǎn)權(quán)局認為有必要，則將該答辯材料轉(zhuǎn)達給異議人進行質(zhì)證。最終，越南國家知識產(chǎn)權(quán)局將根據(jù)雙方提交的材料進行審理，并做出異議決定，異議周期約為18-36個月左右。若越南國家知識產(chǎn)權(quán)局裁定異議失敗，則異議人可以在該商標授權(quán)后提出無效宣告申請；若越南國家知識產(chǎn)權(quán)局裁定異議成功，則被異議人可向越南國家知識產(chǎn)權(quán)局提交不予注冊復(fù)審申請。若異議復(fù)審仍不成功，被異議人可針對不予注冊復(fù)審決定向越南國家知識產(chǎn)權(quán)局上訴委員會提出申訴。

關(guān)于異議申請?zhí)岢龅臅r限，越南現(xiàn)行的知識產(chǎn)權(quán)法對于異議期限的要求較為寬松。根據(jù)《知識產(chǎn)權(quán)法》第112條，對發(fā)明、實用新型、外觀設(shè)計和商標等工業(yè)產(chǎn)權(quán)，可自工業(yè)產(chǎn)權(quán)申請在工業(yè)產(chǎn)權(quán)官方公報上公布之日起至越南知識產(chǎn)權(quán)局發(fā)出授予工業(yè)產(chǎn)權(quán)決定之日前提出異議，即第三方意見。即，在越南，形式審查通過后商標將初審公告并進入實質(zhì)審查，任意第三方自公告日起、至商標獲準注冊前的任何階段（約12-18個月），皆可以以第三方意見書的形式提交異議申請。但是2022年6月 16日，越南國民議會批準了經(jīng)修訂的《知識產(chǎn)權(quán)法》（以下簡稱新法），新法采取了第三方意見與官方異議制度并行的機制。一方面，越南繼續(xù)沿用第三方意見的機制，任何第三方若對于公告的商標若持有不同意見，可以在公告之日起至獲準注冊決定發(fā)出之日之前的任何時間以第三方意見書的方式提交異議，提交此類意見書無需繳納官費，但僅僅作為越南國家知識產(chǎn)權(quán)局實質(zhì)審查過程中的參考。另一方面，若異議人欲提交正式的異議申請，需要在公告之日起5個月內(nèi)提交，并繳納一定的官費。該新法將于2023年1月1日生效。

提出商標異議的理由通常有：申請人不具備提交申請的權(quán)利（如不正當搶注）、被異議商標不具備受保護的條件（與在先商標構(gòu)成類似商品上的近似商標、缺乏顯著性等）、對優(yōu)先權(quán)存在異議等。

在越南原來的知識產(chǎn)權(quán)法的框架下，對于未注冊商標的保護力度較弱，“惡意”并非異議申請的理由之一。權(quán)利人若欲在沒有在先商標的情況下提出異議，并主張惡意搶注，則需要提供在被異議商標申請日之前在越南當?shù)亻L期、大量的實際使用證據(jù)，以證明引證商標具有極高的知名度。這使得被搶注人在越南的維權(quán)行動困難重重。但修改后的越南《知識產(chǎn)權(quán)法》首次將“惡意” （bad-faith）行為作為提出異議的獨立理由，此舉將更有利于商標權(quán)利人在越南維權(quán)。

在某大型車企在越南的商標異議案件中，被異議商標為第4-2018-07859號“FORELAND”，指定商品為第12類“自行車，電動自行車”，申請日為2018年3月19日，申請人為越南C?ng ty TNHH m?t thành viên Tam Giác M?ng公司。被異議商標與引證商標“FORLAND”僅有一個字母之差。事實上，在被異議商標申請日之前，作為引證商標的在先商標在中國已具有較高的知名度，被異議商標與引證商標在字母構(gòu)成、整體外觀上的高度近似難謂巧合，被異議人的主觀意圖難謂善意，上述因素極大地影響了審查員的心證。更重要的是，該國內(nèi)車企在當?shù)匾延型晟频臋?quán)利布局，故通過主張商標近似、引標知名度與對方的主觀惡意，將上述商標成功異議。

此案件對于申請人，尤其是在國內(nèi)有一定知名度、但在當?shù)厣形捶e累較高的聲譽的申請人的啟示是：業(yè)務(wù)出海，商標先行。尤其是在實行商標“申請在先”原則的國家，對于未注冊商標的保護有限，申請人應(yīng)當及時在當?shù)夭季稚虡?。相信越南的新法實施之后，通過主張惡意搶注，此類商標將會在異議程序中受到更為嚴格的審查與規(guī)制。

二、越南商標無效程序

根據(jù)越南《知識產(chǎn)權(quán)法》第96.3條的規(guī)定，自商標授權(quán)之日起5年內(nèi)，任何自然人或法人可以請求越南國家知識產(chǎn)權(quán)局宣告該注冊商標無效。對惡意注冊的，無效宣告程序申請人不受五年的時間限制。

提出無效申請的理由有：1.注冊人無權(quán)注冊該商標；2.商標獲準保護時不滿足注冊條件。新法實施后，申請人還可以基于下述理由提出無效宣告：3.爭議商標為惡意搶注；4. 注冊人修改商標標識，導(dǎo)致擴大或者改變了原注冊商標的保護范圍等。

關(guān)于無效宣告程序，申請人向越南國家知識產(chǎn)權(quán)局提交無效宣告申請及證據(jù)后，官方將發(fā)出受理通知，并通知被申請人提交無效宣告答辯。在收到答辯材料后，國知局將該答辯材料轉(zhuǎn)達給申請人進行質(zhì)證。最終，越南國家知識產(chǎn)權(quán)局將根據(jù)雙方提交的材料進行審理，并做出無效決定。實踐中，越南知識產(chǎn)權(quán)局通常會給雙方至少2次機會，必要時，越南知識產(chǎn)權(quán)局也會安排無效雙方會談。越南國家知識產(chǎn)權(quán)局將依據(jù)雙方提交的證據(jù)和相關(guān)文件進行審查并做出決定。無效宣告案件審查周期約為2年左右，個別疑難復(fù)雜案件的審查周期可達近10年。當事人對越南國家知識產(chǎn)權(quán)局做出的無效宣告決定不服的，可以向越南國家知識產(chǎn)權(quán)局上訴委員會提出申訴，或者直接向法院提起訴訟。

與異議程序相似的是，在新法實施以前，在越南若基于惡意搶注提出無效宣告申請，難度往往較大。造成此種困境的原因之一是，申請人需承擔舉證責任，證明在爭議商標申請日之前，被申請人已經(jīng)知曉了在先商標的存在。若申請人不能證明其標識通過長期、大量的使用在越南已經(jīng)具有了極高的知名度，則無效宣告成功率較低。原因之二是，已經(jīng)獲準注冊的商標往往已經(jīng)形成了相對穩(wěn)定的市場秩序和客戶群體，若在無充足的證據(jù)的情況下，輕易將已經(jīng)注冊的商標無效，將不利于保護國家知識產(chǎn)權(quán)局的公信力及商標注冊人的信賴利益。但是修改后的越南知識產(chǎn)權(quán)法將“惡意”作為獨立的無效理由，如果商標注冊人在申請商標注冊時或者使用注冊商標時，主觀上存在惡意，即知曉其申請注冊或使用的商標侵害他人在先權(quán)利，那么商標注冊人值得保護的信賴利益便不復(fù)存在。此舉將提高被搶注人無效宣告成功的幾率，也有望改善當?shù)厣虡藫屪㈩l發(fā)的現(xiàn)狀。

在第328288號HD GAS HOANG DONG商標無效宣告案件中，越南Hoàng ??ng石油公司在先注冊有第215701號（HD-GAS HOàNG ??NG及HD圖形）商標，申請日為2012年8月8日，核定商品為第4類“液化石油氣”。爭議商標為第328288號，注冊人為Hau Gian公司，申請日為2017年3月20日，核定商品為第35類“天然氣交易服務(wù)”。Hoàng ??ng石油公司基于商標近似、商品類似，對爭議商標提出了無效宣告申請。經(jīng)審理，越南國家知識產(chǎn)權(quán)局根據(jù)《知識產(chǎn)權(quán)法》第 74.2(e) 條以及第 96.1(b) 和 96.3 條的規(guī)定，于2022年5月作出了第2391/QD-SHTT 號無效宣告裁定，支持了申請人的無效宣告主張，認為爭議商標在外觀和在先引證商標的文字部分完全相同，皆為HD GAS HOANG DONG，盡管兩商標的核定商品不同，但是引標核定商品“液化石油氣”與爭議商標核定服務(wù)“天然氣交易服務(wù)”在性質(zhì)、功能、用途上相同，故爭議商標與引證商標構(gòu)成類似商品上的近似商標。

在上述案件中，由于權(quán)利人在核心商品上有在先注冊，盡管爭議商標與引證商標類別不同，但是因為二者的關(guān)聯(lián)程度較高，仍然獲得了越南國家知識產(chǎn)權(quán)局的支持。

而在“堅美JIANMEI及圖”商標無效宣告案件中，廣東堅美公司（GUANGDONG JMA）的商標在越南遭他人搶注，堅美公司在越南并無關(guān)于“堅美”或“JMA”的在先商標，其對遭搶注的商標（注冊日：2017年2月17日）提出了無效宣告，主張：1.被申請人無權(quán)注冊該枚商標；2.廣東堅美公司未注冊的商標在越南經(jīng)過長期、大量的使用，具有了較高的知名度。但是由于越南國知局對于未注冊商標在越南當?shù)刂纫筝^高，而堅美公司未能提供在越南境內(nèi)的廣泛使用證據(jù)，故國知局并未支持堅美公司的無效宣告請求。此后，堅美公司對商標進行了注冊（注冊日2018年3月20日），但對方轉(zhuǎn)而對堅美公司的上述商標提出無效宣告，主張該商標與其在先注冊的商標構(gòu)成近似。越南國知局認為兩商標的構(gòu)圖相似，皆為圖形在上，文字在下，盡管兩商標的文字“JIAN MEI”與“JMA”存在一定差異，但兩商標的圖形部分占比較大，系兩件商標的顯著識別部分，使得該兩件商標在視覺效果上較為近似，共存在相同或類似商品上容易引起消費者的混淆誤認，反將廣東堅美公司的商標予以無效。

在上述案件中，由于在先商標的缺失，申請人在當?shù)刂茸C據(jù)不足，以及國知局在無效宣告程序中未予考慮商標注冊人的主觀狀態(tài)等因素，導(dǎo)致企業(yè)維權(quán)困難重重。但是隨著新法的落地，相信權(quán)利人可以通過主張惡意，嘗試扭轉(zhuǎn)當前的局面，更好地維護其在當?shù)氐暮戏ㄉ虡藱?quán)益。

上述兩個案件對于我國企業(yè)的啟示是：首先，對于已經(jīng)開展業(yè)務(wù)或短期內(nèi)即將開展業(yè)務(wù)的國家，應(yīng)當及時提交注冊申請，對于短期內(nèi)暫不進入但長期來看可能開展業(yè)務(wù)的國家，也應(yīng)當及時提交防御注冊。相對于無效宣告等爭議程序而言，新申請的布局成本更低，對于商標搶注的阻擋和預(yù)防作用也更為直接。其次，若申請人已經(jīng)在當?shù)亻_展業(yè)務(wù)，應(yīng)當注意保留使用證據(jù)。即便該標識在中國具有了一定的知名度，但是不同國家對于域外知名度證據(jù)的接受程度有限，故申請人應(yīng)當注意在當?shù)乇Ａ魧嶋H使用證據(jù)，如銷售合同及發(fā)票、廣告合同及發(fā)票、宣傳推廣材料、媒體報道、榮譽獎項、商標在當?shù)氐氖鼙Ｗo記錄或者認可知名度的有利裁判文書等，以備不時之需。若商標已經(jīng)遭遇他人搶注，應(yīng)當委托穩(wěn)妥、可靠的知識產(chǎn)權(quán)代理積極提出無效宣告。

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（原標題：越南商標制度介紹之異議無效篇）

來源：IPRdaily中文網(wǎng)（iprdaily.cn）

作者：王亦非中國貿(mào)促會專利商標事務(wù)所

編輯：IPRdaily趙甄校對：IPRdaily縱橫君

注：原文鏈接：企業(yè)海外知識產(chǎn)權(quán)保護與布局系列文章（二十三）│ 越南商標制度介紹之異議無效篇（點擊標題查看原文）

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