#本文由作者授權發(fā)布,文章僅代表作者觀點,不代表IPRdaily立場#
原標題:商業(yè)方法的專利保護—APP相關技術的知識產權保護(之二)
雖然,APP專利與商業(yè)方法專利不是同一概念,但隨著移動互聯網的發(fā)展,很多基于APP的通信、金融、管理、娛樂等方面的專利已經落入到商業(yè)方法專利的范疇,有關于商業(yè)方法專利的研究成果對于研究APP專利具有參考價值。
之前,我們談過APP的專利保護,有關APP的專利申請通常都會涉及計算機軟件專利和商業(yè)方法專利,而這兩點恰恰是本次審查指南修改的亮點。
本文將從商業(yè)方法專利方面來進行討論:
根據美國《2000年商業(yè)方法專利促進法》提案中的表述,商業(yè)方法包括:(1)一種經營、管理和其他操作某一企業(yè)或組織,包括適用于財經信息處理的技術方法;(2)任何應用競技、訓練或個人技巧的技術方法,包含由計算機輔助實施的技術或方法。
在我國,通常認為商業(yè)方法是指:實現各種商業(yè)活動和事務活動的方法,是一種對人的社會和經濟活動規(guī)則和方法的廣義解釋,例如包括:銀行、證券、保險、租賃、拍賣、廣告、服務、經營管理、行政管理、事務安排等。
有學者將商業(yè)方法分為:1、與計算機程序有關的商業(yè)方法;2、與計算機程序無關的商業(yè)方法。隨著計算機技術的迅速發(fā)展,商業(yè)方法大都擺脫了原有人工計算的模式,絕大多數商業(yè)方法有賴于計算機程序。
按照專利申請的標準,涉及到商業(yè)方法的發(fā)明創(chuàng)造可以分為:1、單純商業(yè)方法發(fā)明;2、商業(yè)方法的相關發(fā)明。
其中,單純商業(yè)方法發(fā)明,是指單純以商業(yè)經營、管理等方法與策略為保護內容的專利申請,或除主題名稱外,所限定的內容僅僅涉及商業(yè)經營、管理等方法與策略。
而商業(yè)方法相關發(fā)明是指以利用計算機及網絡技術實施商業(yè)方法為主題的發(fā)明專利申請。
結合本次審查指南的修改:涉及商業(yè)模式的權利要求,如果既包含商業(yè)規(guī)則和方法的內容,又包含技術特征,則不應當依據我國專利法第二十五條排除其獲得專利權的可能性。事實上,關于不排除包含技術特征的商業(yè)方法申請的可專利性的規(guī)定,并非本次修改的突破,在之前的審查實踐中已經有所體現。
可見,本次指南實質上明確了“商業(yè)方法相關發(fā)明”的授權可能性不應被專利法第二十五條排除。也即,只有結合了計算機及網絡技術的商業(yè)方法才具有可專利性。
本次審查指南明確指出:涉及商業(yè)模式的權利要求,如果既包含商業(yè)規(guī)則和方法的內容,又包含技術特征,則不應當依據專利法第二十五條排除其獲得專利權的可能性。由此可見,是否包含“技術特征”是涉及商業(yè)模式的專利申請能否獲得專利權的關鍵因素。那么什么是“技術特征”呢?
在解釋“技術特征”之前,我們先看一下審查指南關于“技術方案”的說明,審查指南中明確指出:技術方案是對要解決的技術問題所采取的利用了自然規(guī)律的技術手段的集合。技術手段通常是由技術特征來體現的。
可見,技術特征組成和體現了技術手段,而技術手段的集合則形成了技術方案。技術特征應滿足“技術性”的要求,即以遵循自然法則為前提,并解決技術問題,具備工業(yè)實用性。
由于專利駁回的理由很多,不完全由權利要求的撰寫所導致,故在此,我們僅以已經授權的發(fā)明專利為例,通過申請公開文本和授權文本做對比來對權利要求的撰寫進行分析。
有以下已經授權的發(fā)明專利:
我們可以看到,該專利要求保護“一種適用于電商的物流系統(tǒng)”,其IPC分類號為G06Q,屬于“商業(yè)方法”類,在申請階段共有11項權利要求,權利要求1為獨立權利要求,其余2-11為從屬權利要求。
其中,權利要求1為:
我們可以看到,該權利要求中,“供應商”、“中轉站”、“消費者”、“訂單系統(tǒng)”、“倉庫”、“發(fā)送”、“拆零”、“分類存放”等描述并未涉及任何“技術性”的內容,雖然“自動分揀裝置”可能涉及機械或/和計算機技術,但在權利要求1中,并未對其作進一步說明,且其“存放”和“取出”的功能實現的過程中,也沒有描述任何“技術性”的因素。因此,該權利要求1屬于純粹的商業(yè)方法,是專利法第二十五條所排除在授權范圍之外的。
經過對比,我們可以看到,在授權文本中,權利要求的數目減少為8個,授權文本的權利要求1將原始申請文本中的權利要求2-4的附加技術特征并入權利要求1中,增加了有關“自動分揀裝置”的限定和說明,而這一部分恰恰是“技術性”的,涉及到包括機械裝置和計算機技術在內的技術特征,從而不是單純的商業(yè)方法,而屬于既包含商業(yè)規(guī)則和方法的內容,又包含技術特征的“商業(yè)方法相關發(fā)明”,是屬于可以授權的客體。
這里需要指出的是,原始申請文件中權利要求的修改,不排除在審查過程中,審查員也可以從原權利要求1的新穎性、創(chuàng)造性、不符合專利法第二條第二款、得不到說明書支持等角度進行評價,但以“單純的商業(yè)方法”來評價原權利要求1也是沒有問題的。
我們知道,法律作為一種根植于經濟基礎之上的上層建筑,是與一國的經濟發(fā)展水平相適應并調整的。事實上,針對商業(yè)方法發(fā)明授權,美國走過了從“完全否定”到“肯定”,再到“部分肯定”的道路,而每一時期的判決標準又恰是與當時的經濟政策緊密相關。簡言之,在商業(yè)方法刺激經濟大發(fā)展時期,采用較寬松的審查標準;當商業(yè)方法發(fā)明過于泛濫時,又改變?yōu)檩^為嚴格的標準。
目前我國正處于大力提倡“互聯網+”的經濟轉型升級階段,依賴于計算機、通訊、數據分析技術的商業(yè)方法、模式不斷涌現,在這樣的經濟背景下,提倡對商業(yè)方法的專利保護有其現實意義,可以預見,未來幾年會是商業(yè)方法專利的申請和授權的爆發(fā)期,而更遠的未來,隨著商業(yè)方法爆發(fā)式發(fā)展,審查標準也可能漸趨嚴格。
后續(xù),作者還會對,APP相關專利保護中,涉及到計算機軟件程序的專利撰寫與保護,進行分析,同時也歡迎廣大業(yè)內人士批評指正!
來源:“康律說”微信公眾號
作者 :康宇寧
編輯:IPRdaily.cn LoCo
校對:IPRdaily.cn 縱橫君
「關于IPRdaily」
IPRdaily,連接全球知識產權人,成立于2014年,是全球影響力的知識產權媒體+產業(yè)服務平臺,用戶匯聚了中國、美國、德國、俄羅斯、以色列、澳大利亞、新加坡、日本、韓國、臺灣等15個國家的高科技公司、成長型科技企業(yè)IP高管、研發(fā)人員、法務、政府機構、律所、事務所、科研院校等全球50多萬產業(yè)用戶;同時擁有近百萬條高質量的技術資源+專利資源,我們通過媒體構建全球知識產權資產信息第一入口。2016年獲啟賦資本領投和天使匯跟投的Pre-A輪融資。
(英文官網:iprdaily.com 中文官網:iprdaily.cn)
本文來自“康律說”微信公眾號并經IPRdaily.cn中文網編輯。轉載此文章須經權利人同意,并附上出處與作者信息。文章不代表IPRdaily.cn立場,如若轉載,請注明出處:“http://m.jupyterflow.com/”
文章不錯,犒勞下辛苦的作者吧