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作者：嚴(yán)慧 北京品源專利代理有限公司
原標(biāo)題：淺談?dòng)?jì)算機(jī)領(lǐng)域?qū)嵱眯滦捅Ｗo(hù)客體
隨著計(jì)算機(jī)技術(shù)的不斷發(fā)展，計(jì)算機(jī)領(lǐng)域出現(xiàn)了較多應(yīng)用層面的“微創(chuàng)新”?！拔?chuàng)新”技術(shù)由于創(chuàng)新高度不夠，較難滿足發(fā)明申請(qǐng)應(yīng)當(dāng)具備的“實(shí)質(zhì)性特點(diǎn)和顯著進(jìn)步”，因此較難獲得發(fā)明專利權(quán)，進(jìn)而可能需要申請(qǐng)實(shí)用新型。然而，由于涉及計(jì)算機(jī)程序，存在因不符合實(shí)用新型保護(hù)客體的相關(guān)規(guī)定被駁回的風(fēng)險(xiǎn)。因此在申請(qǐng)實(shí)用新型專利時(shí)需要慎重處理客體問題。以下是筆者在學(xué)習(xí)過程中，對(duì)如何判斷一個(gè)申請(qǐng)的技術(shù)方案是否屬于實(shí)用新型保護(hù)客體的總結(jié)與淺略分析。
一、我國實(shí)用新型專利保護(hù)客體的相關(guān)規(guī)定及其審查標(biāo)準(zhǔn)
1、實(shí)用新型專利保護(hù)客體的相關(guān)規(guī)定
我國《專利法》第二條第三款規(guī)定：“實(shí)用新型，是指對(duì)產(chǎn)品的形狀、構(gòu)造或者其結(jié)合所提出的適于實(shí)用的新的技術(shù)方案。”
根據(jù)我國《專利法》第二條第三款的規(guī)定，實(shí)用新型專利只保護(hù)產(chǎn)品。所述產(chǎn)品應(yīng)當(dāng)是經(jīng)過產(chǎn)業(yè)方法制造的，有確定形狀、構(gòu)造且占據(jù)一定空間的實(shí)體。
在《專利審查指南》（2010）第一部分第二章第6.1節(jié)中以舉列的方式指出“計(jì)算機(jī)程序?qū)儆诜椒ㄌ卣?，不屬于?shí)用新型專利保護(hù)的客體”。并進(jìn)一步指出“如果權(quán)利要求中既包含形狀、構(gòu)造特征，又包含對(duì)方法本身的改進(jìn)，例如使用計(jì)算機(jī)程序進(jìn)行限定的技術(shù)特征，則也不屬于實(shí)用新型專利保護(hù)的客體”。
2、計(jì)算機(jī)領(lǐng)域的實(shí)用新型客體審查思路
在涉及計(jì)算機(jī)領(lǐng)域的實(shí)用新型專利申請(qǐng)中，申請(qǐng)人通常采用模塊或者模塊加上功能性限定的方式來撰寫權(quán)利要求，以規(guī)避計(jì)算機(jī)程序方面的限定。但是由于功能性限定不是直接限定產(chǎn)品的形狀、構(gòu)造特征，在有些情況下存在是否“涉及計(jì)算機(jī)程序的改進(jìn)”問題。
對(duì)于涉及程序的功能性限定，如果審查員基于本領(lǐng)域技術(shù)人員的能力以及說明書的有關(guān)描述，可以明顯得知上述功能依賴公知軟件即可實(shí)現(xiàn)其技術(shù)方案，則認(rèn)為其屬于實(shí)用新型的保護(hù)客體。具體的，審查員通過全面理解說明書，確定申請(qǐng)文件中記載的所要解決的技術(shù)問題，即找出申請(qǐng)文件的發(fā)明點(diǎn)，結(jié)合發(fā)明點(diǎn)判斷所要保護(hù)的技術(shù)方案中組成部分（尤其是功能性限定）是否涉及計(jì)算機(jī)程序或方法的改進(jìn)。
二、案例分析
【案例1】申請(qǐng)?zhí)枮?01220709912.2的實(shí)用新型專利如下：
1、一種空罐在線檢測(cè)裝置，其特征在于，它包括：發(fā)光源（3）、圖像傳感器（5）、控制器（12），所述的發(fā)光源（3）位于空罐（11）封閉一側(cè)底面的下方，所述的傳感器（5）位于所述的空罐（11）開口一側(cè)的上方，所述的圖像傳感器（5）將拍攝的圖像傳輸至控制器（12），所述的控制器（12）根據(jù)所述的圖像判斷所述的空罐（11）是否破損。
根據(jù)說明書記載，本申請(qǐng)所要解決的技術(shù)問題是：提供一種空罐在線自動(dòng)檢測(cè)裝置，克服現(xiàn)有技術(shù)中通過人工方式對(duì)空罐的破損狀態(tài)進(jìn)行檢測(cè)，而導(dǎo)致人力成本耗費(fèi)且容易漏檢的缺點(diǎn)。
本申請(qǐng)所提供的技術(shù)方案中雖然涉及軟件方法，即控制器根據(jù)圖像判斷空罐是否破損，但是空罐識(shí)別功能是自動(dòng)化領(lǐng)域的常用功能，因此本申請(qǐng)雖然涉及軟件方法，但是不涉及軟件方法的改進(jìn)，屬于實(shí)用新型的保護(hù)客體。
基于本案可知，如果申請(qǐng)文件中包括自定義的功能性限定，且該功能性限定的實(shí)施方式為軟件方法，則只要該功能性限定屬于本領(lǐng)域公知，申請(qǐng)文件就屬于實(shí)用新型的保護(hù)客體。這類案件，可以在說明書給出該功能性限定屬于本領(lǐng)域公知的證據(jù)。
需要注意的是，在當(dāng)前實(shí)用新型審查尺度收緊下，如果申請(qǐng)文件中涉及軟件方法的功能性限定屬于公知，申請(qǐng)文件是否實(shí)質(zhì)性特點(diǎn)和進(jìn)步即是否具有一定創(chuàng)造性高度，同意需要慎重考量。
【案例2】申請(qǐng)?zhí)枮?01020154328.6的實(shí)用新型專利如下：
1.一種交互式數(shù)字標(biāo)牌系統(tǒng)，其特征在于，包括至少一個(gè)含有無源或者有源RFID標(biāo)簽的產(chǎn)品、至少一個(gè)具有NFC/RFID讀卡器(120)和至少一個(gè)多媒體發(fā)布系統(tǒng)(110)的數(shù)字標(biāo)牌和分別與所述含有無源或者有源RFID標(biāo)簽的產(chǎn)品和數(shù)字標(biāo)牌進(jìn)行通信的后臺(tái)管理服務(wù)器(310)；其中，
所述含有無源或者有源RFID標(biāo)簽的產(chǎn)品通過所述NFC/RFID讀卡器(120)，將電子編碼發(fā)送到所述后臺(tái)管理服務(wù)器(310)；
所述數(shù)字標(biāo)牌通過所述NFC/RFID讀卡器(120)獲得所述電子編碼，并判斷其是否與預(yù)存授權(quán)編碼相匹配，從而將身份識(shí)別信號(hào)發(fā)送到所述后臺(tái)管理服務(wù)器(310)；
所述后臺(tái)管理服務(wù)器(310)實(shí)時(shí)更新所述多媒體發(fā)布系統(tǒng)(110)的顯示信息，并將所述數(shù)字標(biāo)牌當(dāng)前顯示的信息列表發(fā)送到所述含有無源或者有源RFID標(biāo)簽的產(chǎn)品，從而根據(jù)所述含有無源或者有源RFID標(biāo)簽的產(chǎn)品的反饋信息，將相應(yīng)的信息文件發(fā)送給移動(dòng)或者存儲(chǔ)終端。
根據(jù)說明書記載，該申請(qǐng)文件所要解決的技術(shù)問題是：現(xiàn)有技術(shù)的數(shù)字標(biāo)牌不能讓觀看者立即獲取感興趣的信息，缺乏一定交互性和動(dòng)態(tài)性等缺陷。
該技術(shù)方案中，后臺(tái)管理服務(wù)器通過數(shù)字標(biāo)牌獲取觀看者RFID標(biāo)簽的電子編碼，將數(shù)字標(biāo)牌當(dāng)前顯示的信息發(fā)送給含有觀看者RFID標(biāo)簽的產(chǎn)品，并根據(jù)含有觀看者RFID標(biāo)簽的產(chǎn)品的反饋信息，將相應(yīng)的信息文件發(fā)送給觀看者的終端，以達(dá)到將觀看者感興趣的信息內(nèi)容，發(fā)送到觀看者的手持式移動(dòng)終端的目的。后臺(tái)服務(wù)器這一信息文件的選擇過程是通過軟件程序來實(shí)現(xiàn)的，即該方案涉及對(duì)后臺(tái)服務(wù)器的文件選擇方法的改進(jìn)，因此不屬于實(shí)用新型的保護(hù)客體。
事實(shí)上，涉及計(jì)算機(jī)或服務(wù)器的權(quán)利要求是有可能歸屬于實(shí)用新型的保護(hù)客體的，只要他們涉及的計(jì)算機(jī)程序是已知的。這類技術(shù)方案可以通過調(diào)整技術(shù)問題和發(fā)明點(diǎn)來規(guī)避客體問題，例如可以先排除涉及軟件方法改進(jìn)的特征，再根據(jù)剩余特征定位技術(shù)問題。
仍以申請(qǐng)?zhí)枮?01020154328.6的實(shí)用新型為例。由于該方案中后臺(tái)服務(wù)器的信息文件的選擇方法涉及軟件方法的改進(jìn)，在撰寫階段可以將如下特征“從而根據(jù)所述含有無源或者有源RFID標(biāo)簽的產(chǎn)品的反饋信息，將相應(yīng)的信息文件發(fā)送給移動(dòng)或者存儲(chǔ)終端”剔除，再根據(jù)剩余特征定位技術(shù)問題。例如可以將該方案的技術(shù)問題定位在，如何實(shí)現(xiàn)數(shù)字標(biāo)牌與用戶設(shè)備之間的交互。
三、學(xué)習(xí)總結(jié)
在計(jì)算機(jī)領(lǐng)域，涉及軟件方法且屬于實(shí)用新型客體的申請(qǐng)文件主要有如下兩種：
（1）技術(shù)方案涉及軟件方法，但是不涉及軟件方法的改進(jìn)。此時(shí)，可以在說明書中給出涉及軟件方法特征屬于本領(lǐng)域公知的證據(jù)。
（2）技術(shù)方案涉及軟件方法的改進(jìn)，但是除了軟件方法改進(jìn)之外還有其他發(fā)明點(diǎn)。此時(shí)，建議只保留其他發(fā)明點(diǎn)，合理定位技術(shù)問題。
此外，如果技術(shù)方案的核心發(fā)明點(diǎn)在于軟件方法的改進(jìn)，因客體問題駁回風(fēng)險(xiǎn)較高，不建議申請(qǐng)實(shí)用新型。
來源：IPRdaily中文網(wǎng)（iprdaily.cn）
作者：嚴(yán)慧 北京品源專利代理有限公司
編輯：IPRdaily王穎 校對(duì)：IPRdaily縱橫君
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