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作者:付倩 武漢大楚知識(shí)產(chǎn)權(quán)代理事務(wù)所(普通合伙)
原標(biāo)題:計(jì)算機(jī)軟件如何進(jìn)行知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)
縱觀時(shí)下熱門的詞匯,從云計(jì)算、大數(shù)據(jù),到物聯(lián)網(wǎng)、人工智能……,均需要大量計(jì)算機(jī)軟件作為支撐,因此ICT(Information Communication Technology,信息通信技術(shù))產(chǎn)業(yè)規(guī)模日益龐大,競(jìng)爭(zhēng)也日趨激烈。
作為以計(jì)算機(jī)軟件為主要開發(fā)對(duì)象或研究成果的企事業(yè)單位,應(yīng)該如何對(duì)相關(guān)計(jì)算機(jī)軟件進(jìn)行合適的知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù),才能在市場(chǎng)上具有穩(wěn)定的一席之地呢?
我們知道,計(jì)算機(jī)軟件可以運(yùn)行于桌面計(jì)算機(jī)或移動(dòng)終端上,通常是由C、Java等計(jì)算機(jī)語言編寫而成的程序代碼,如果是面向用戶的計(jì)算機(jī)軟件,往往還具有GUI(Graphical User Interface,圖形用戶界面)。因此,計(jì)算機(jī)軟件的創(chuàng)新點(diǎn)一般集中于程序代碼和圖形用戶界面上。
對(duì)于計(jì)算機(jī)軟件的程序代碼,可通過申請(qǐng)計(jì)算機(jī)軟件著作權(quán)的方式進(jìn)行保護(hù)。
計(jì)算機(jī)軟件著作權(quán)保護(hù)的受理單位為國家版權(quán)局,申請(qǐng)人需要向國家版權(quán)局提交源程序代碼,源程序代碼文檔包括前、后各連續(xù)30頁的代碼,每頁代碼不少于50行,如果整個(gè)源程序不足60頁,則提交整個(gè)源程序文檔。
計(jì)算機(jī)軟件著作權(quán)作為一種著作權(quán),屬于登記性權(quán)利,申請(qǐng)人向版權(quán)局申請(qǐng)登記相應(yīng)計(jì)算機(jī)軟件后,便可使該著作權(quán)自動(dòng)獲得保護(hù),軟件著作權(quán)人享有發(fā)表權(quán)、開發(fā)者身份權(quán)、使用權(quán)、使用許可權(quán)和獲得報(bào)酬權(quán)。但是,作者即使不進(jìn)行登記,在其作品完成或發(fā)布之日,其依然可以自動(dòng)取得相應(yīng)著作權(quán)。不過為了避免在產(chǎn)生權(quán)利糾紛時(shí)無法準(zhǔn)確確定權(quán)利歸屬以及權(quán)利產(chǎn)生日期,可以在完成之日將相應(yīng)計(jì)算機(jī)軟件或其他作品向版權(quán)局進(jìn)行登記以獲得著作權(quán)登記證書,以獲得更穩(wěn)妥的權(quán)利保障。
對(duì)于計(jì)算機(jī)軟件的圖形用戶界面,可通過申請(qǐng)外觀設(shè)計(jì)專利的方式進(jìn)行保護(hù)。
我國過往對(duì)計(jì)算機(jī)軟件圖形用戶界面的保護(hù)沒有非常適用的知識(shí)產(chǎn)權(quán)法規(guī),申請(qǐng)人往往僅能將圖形用戶界面中比較有特點(diǎn)的圖形單獨(dú)申請(qǐng)著作權(quán),類似對(duì)藝術(shù)品的著作權(quán)保護(hù)。但是,軟件操作往往是一個(gè)動(dòng)態(tài)的過程,隨著移動(dòng)軟件的大規(guī)模普及以及多方面力量的推動(dòng),國家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局于2014年對(duì)《專利審查指南》中與圖形用戶界面相關(guān)的部分內(nèi)容進(jìn)行了修改,使之前不能獲得外觀專利保護(hù)的動(dòng)態(tài)的計(jì)算機(jī)軟件圖形用戶界面在2014年5月1日之后可以申請(qǐng)外觀設(shè)計(jì)專利。申請(qǐng)人應(yīng)當(dāng)至少提交一個(gè)狀態(tài)的整體產(chǎn)品外觀設(shè)計(jì)視圖,對(duì)其余狀態(tài)可僅提交關(guān)鍵幀的視圖,所提交的視圖應(yīng)當(dāng)能唯一確定動(dòng)態(tài)圖案中動(dòng)畫的變化趨勢(shì)。需要注意的是,相應(yīng)視圖均需要以計(jì)算機(jī)顯示器或手機(jī)等產(chǎn)品作為載體,即,上述獲得外觀設(shè)計(jì)專利保護(hù)的產(chǎn)品依然為帶有特定圖形用戶界面的計(jì)算機(jī)顯示器或手機(jī)等。
由于越來越多的計(jì)算機(jī)軟件需要通過其獨(dú)創(chuàng)的或新穎的圖形用戶界面來吸引用戶,因此,申請(qǐng)人目前可通過申請(qǐng)外觀設(shè)計(jì)專利將相應(yīng)成果進(jìn)行保護(hù)。并且,由于圖形用戶界面的直觀性,非常有利于調(diào)查取證與維權(quán)工作的開展。我們所熟知的360安全衛(wèi)士和騰訊手機(jī)紅包等均在《專利審查指南》實(shí)施了上述修改后進(jìn)行了相應(yīng)外觀設(shè)計(jì)專利的保護(hù)。
如上所述,雖然可以通過計(jì)算機(jī)軟件著作權(quán)將計(jì)算機(jī)源代碼進(jìn)行保護(hù),但是,著作權(quán)保護(hù)具有思想與表達(dá)的二分法原則,也就是通過著作權(quán)只能保護(hù)作品的表達(dá),而不能保護(hù)作品表達(dá)所體現(xiàn)的思想。然而很多軟件的創(chuàng)新點(diǎn)正是基于一種比較創(chuàng)新的思想。此時(shí),如果作者A僅將其基于某種創(chuàng)新性思想所編寫的C語言源代碼進(jìn)行軟件著作權(quán)保護(hù),保護(hù)力度往往是不夠的。一方面,如果作者B采用Java語言編寫了一個(gè)核心思想完全一樣的軟件,或者同樣采用C語言,但使用不同的編程方式完成了上述軟件,則由于作者B的軟件代碼與作者A的軟件代碼并不相同,作者B因此并不侵犯作者A的軟件著作權(quán)。另一方面,由于軟件源代碼的取證是比較困難的,作者A如果發(fā)現(xiàn)市場(chǎng)上有一款與其獲得著作權(quán)保護(hù)的軟件類似的軟件產(chǎn)品,但由于幾乎無法獲得其源代碼,這將使維權(quán)工作很難進(jìn)行。
因此,對(duì)于基于某一項(xiàng)創(chuàng)新性思想的計(jì)算機(jī)軟件,應(yīng)當(dāng)將其思想轉(zhuǎn)換為一種方法形式的描述,進(jìn)而申請(qǐng)具有經(jīng)過實(shí)質(zhì)審查的更穩(wěn)定權(quán)利,同時(shí)更便于維權(quán)的發(fā)明專利。
計(jì)算機(jī)軟件的程序代碼為機(jī)器語言,由于不能為人們直接讀取與理解,所以計(jì)算機(jī)軟件的程序代碼本身是不能申請(qǐng)專利的,需要將其轉(zhuǎn)換為自然語言。在計(jì)算機(jī)軟件開發(fā)的過程中,通常需要首先確定該軟件的流程圖,而流程圖往往是以步驟性表述呈現(xiàn)的。例如,第一步,接收X信號(hào);第二步,對(duì)X信號(hào)進(jìn)行處理,生成Y信號(hào);第三步……。因此,在對(duì)計(jì)算機(jī)軟件進(jìn)行專利挖掘時(shí),軟件開發(fā)企業(yè)可將類似上述的流程圖及相應(yīng)文字性說明材料提供給合作的專利代理機(jī)構(gòu)。專利代理機(jī)構(gòu)會(huì)基于上述材料撰寫完成包括流程步驟形式的軟件方法保護(hù)范圍,即,方法權(quán)利要求的專利申請(qǐng)文件。這樣不僅可以保護(hù)以C語言編寫的該計(jì)算機(jī)程序,也能保護(hù)以Java語言和其他任何計(jì)算機(jī)語言所編寫的具有相同邏輯思想的軟件,使軟件開發(fā)者的保護(hù)權(quán)益最大化。
作為專利代理機(jī)構(gòu),在處理基于計(jì)算機(jī)軟件的發(fā)明專利申請(qǐng)時(shí),需要考慮到日后的侵權(quán)與維權(quán)問題。雖然專利權(quán)在一定程度上比軟件著作權(quán)更易維權(quán),但作為方法類的專利,如果僅對(duì)方法本身進(jìn)行保護(hù),由于方法的虛擬性,在調(diào)查取證的過程中,依然會(huì)存在很多困難,不利于專利權(quán)人進(jìn)行維權(quán)。因此,從專利保護(hù)的全面性與維權(quán)取證的便利性角度出發(fā),在一個(gè)基于計(jì)算機(jī)程序的發(fā)明專利申請(qǐng)中,應(yīng)該至少包括方法權(quán)利要求和實(shí)體裝置權(quán)利要求,以分別保護(hù)例如具有特定思想的非實(shí)體的軟件,以及安裝有上述軟件的實(shí)體的手機(jī)等裝置。可選地,還應(yīng)包括虛擬裝置權(quán)利要求和存儲(chǔ)介質(zhì)權(quán)利要求等。
企業(yè)也可以從上述幾個(gè)方面評(píng)價(jià)專利代理機(jī)構(gòu)的專業(yè)程度,以選擇最合適的專利代理機(jī)構(gòu)進(jìn)行合作。
綜上所述,企業(yè)在尋求對(duì)所開發(fā)的計(jì)算機(jī)軟件進(jìn)行知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)時(shí),可以根據(jù)軟件創(chuàng)新點(diǎn)所在以及維權(quán)需求等因素進(jìn)行計(jì)算機(jī)軟件著作權(quán)、外觀設(shè)計(jì)專利和發(fā)明專利等方面的保護(hù),在尋找合作的專利代理機(jī)構(gòu)時(shí),可以根據(jù)其專業(yè)程度以及其他商業(yè)因素對(duì)其進(jìn)行評(píng)估。
來源:IPRdaily中文網(wǎng)(IPRdaily.cn)
作者:付倩 武漢大楚知識(shí)產(chǎn)權(quán)代理事務(wù)所(普通合伙)
編輯:IPRdaily趙珍 校對(duì):IPRdaily縱橫君
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