統(tǒng)一專利制度：將如何改變歐洲企業(yè)的專利確權(quán)?

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【小D導(dǎo)讀】

通過創(chuàng)建一個(gè)統(tǒng)一的專利授權(quán)和執(zhí)行體系，歐洲統(tǒng)一專利制度的實(shí)施將從根本上改變專利在歐洲的獲取和執(zhí)行方式，并影響企業(yè)的專利運(yùn)營(yíng)成本。

2014年11月26日，德國(guó)聯(lián)邦司法及消費(fèi)者保護(hù)部在其官網(wǎng)上發(fā)布了題為“歐洲統(tǒng)一專利法院籌備工作進(jìn)展順利---近百位專家就相關(guān)程序規(guī)則提供法律意見”的新聞公告。這份公告稱，全新的歐洲統(tǒng)一專利法院將在2016年初全面展開工作，至此，歐盟在專利保護(hù)方面將擁有一個(gè)嶄新的開端。

統(tǒng)一專利歐洲專利確權(quán)

這說(shuō)明，醞釀了好幾年的歐洲統(tǒng)一專利制度即將于2016年實(shí)施，毫無(wú)疑問，它的實(shí)施將給歐洲知識(shí)產(chǎn)權(quán)業(yè)界帶來(lái)巨大的變化：通過創(chuàng)建一個(gè)統(tǒng)一的專利授權(quán)和執(zhí)行體系，統(tǒng)一專利的實(shí)施將從根本上改變專利在歐洲的獲取和執(zhí)行方式，并影響企業(yè)的運(yùn)營(yíng)成本。

專利申請(qǐng)與授權(quán)大不同

當(dāng)下，歐洲專利的獲取方式主要有兩種：要么由歐洲專利局統(tǒng)一授予，然后在指定的成員國(guó)里分別注冊(cè)生效，要么在單個(gè)國(guó)家的專利局內(nèi)逐一申請(qǐng)。但是這兩種方式都需要國(guó)對(duì)國(guó)執(zhí)行，一旦產(chǎn)生申請(qǐng)方面的沖突，耗費(fèi)的時(shí)間比較長(zhǎng)。

在新制度下，一個(gè)歐洲專利將在統(tǒng)一專利法庭里生效和執(zhí)行，與歐盟25個(gè)成員國(guó)家(除了意大利和西班牙外)里的專利有效期與侵權(quán)判決直接綁定——這樣一來(lái)，統(tǒng)一專利法案實(shí)施以后，注冊(cè)成功的歐洲專利將不需要在每一個(gè)成員國(guó)接受審核。

這樣做，簡(jiǎn)化了專利申請(qǐng)流程，提高了專利申請(qǐng)的效率，對(duì)那些國(guó)際市場(chǎng)龐大、需要在多個(gè)歐洲國(guó)家申請(qǐng)專利的大企業(yè)而言，不啻于一個(gè)好消息。

不僅是專利的申請(qǐng)流程改變了，專利的授權(quán)也出現(xiàn)一些重大的變化，對(duì)企業(yè)專利權(quán)的獲取有明顯的影響，這種影響主要體現(xiàn)在專利權(quán)中的優(yōu)先權(quán)在歐洲國(guó)家中的判定。

在現(xiàn)有的制度下，如果在先的權(quán)利是已經(jīng)被授予的，那么，把這項(xiàng)專利修改一下，讓它針對(duì)不同的國(guó)家有不同的使用范圍，來(lái)繞開在先權(quán)利，是可行的。在這種情況下，一項(xiàng)專利在不同的國(guó)家有不同的權(quán)利范圍，或者在極端情況下，在一個(gè)或多個(gè)國(guó)家里被撤銷，但又在另外一個(gè)或多個(gè)國(guó)家里存在。

然而，在統(tǒng)一專利制度下這樣做是不可行的，統(tǒng)一專利不允許一份歐洲專利在不同的成員國(guó)里被授予具有重疊集合的專利權(quán)范疇。因?yàn)闅W盟2012年頒布的相關(guān)法律第五條第二款(Article 5(2) EU 1257/2012)是這樣陳述的：“這項(xiàng)權(quán)利的使用范圍和限度在所有參與的成員國(guó)內(nèi)是相同的”。這意味著專利權(quán)的優(yōu)先權(quán)被集中統(tǒng)一地分配，一份在先申請(qǐng)的國(guó)家權(quán)利，將針對(duì)僅限制為一個(gè)整體的整個(gè)統(tǒng)一專利而言擁有先前技術(shù)效力。一個(gè)歐洲企業(yè)在某個(gè)成員國(guó)享受一份專利的優(yōu)先權(quán)，而與這份專利存在權(quán)利范疇重疊的專利權(quán)被其他企業(yè)在其他成員國(guó)家獲取：這種情況將再無(wú)可能。

這一點(diǎn)遭到部分歐洲企業(yè)的反對(duì)與抵觸，有的律師在自家律所的官網(wǎng)上發(fā)表文章，言辭犀利而直接地表達(dá)了不滿：“選擇統(tǒng)一專利效力意味著，你正在把你所有將被授予的專利拿來(lái)賭博。”有的律師評(píng)論稱，這種做法是把所有的雞蛋都放在一個(gè)籃子里，增加了風(fēng)險(xiǎn)。

專利確權(quán)成本將受影響

這種相對(duì)簡(jiǎn)便的“一勞多逸”申請(qǐng)方式，也改變了企業(yè)進(jìn)行專利申請(qǐng)和維護(hù)的成本。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，在歐盟13個(gè)成員國(guó)內(nèi)部提交1件專利申請(qǐng)，平均耗資1.25萬(wàn)歐元，要使歐盟27個(gè)成員國(guó)都承認(rèn)這件專利，費(fèi)用將高達(dá)3.2萬(wàn)歐元。相比之下，歐盟統(tǒng)一專利體制實(shí)現(xiàn)后，每件專利的申請(qǐng)費(fèi)將比之前的“一攬子”式申請(qǐng)的費(fèi)用大幅度降低。

還有，在如今的制度下，一個(gè)企業(yè)若在其他歐洲國(guó)家申請(qǐng)專利，需要委托該國(guó)的專利律師審核，權(quán)利要求與專利描述也必須翻譯成該國(guó)的語(yǔ)言。如果申請(qǐng)的國(guó)家過多，單純文件翻譯費(fèi)用就是一筆不小的開支。在統(tǒng)一專利法生效的國(guó)家，將會(huì)省略這種審核，同時(shí)，專利申請(qǐng)人將無(wú)需再支付額外的翻譯費(fèi)用以及后續(xù)在其他國(guó)家審核產(chǎn)生的費(fèi)用。

另外，重要的一點(diǎn)是維持專利的費(fèi)用。在目前的制度下，申請(qǐng)人需要在各個(gè)指定國(guó)家分別繳納年費(fèi)，造成申請(qǐng)人維持專利的負(fù)擔(dān)非常沉重，以致大多數(shù)申請(qǐng)人難以承受進(jìn)入所有歐盟國(guó)家的成本。目前，統(tǒng)一專利制度下的專利年費(fèi)作為歐洲企業(yè)最關(guān)心的一個(gè)核心問題，具體數(shù)額還沒有得到統(tǒng)一協(xié)調(diào)的意見，仍在被歐盟國(guó)家討論中。

根據(jù)小編認(rèn)識(shí)的一位歐洲專利業(yè)界人士的反饋，據(jù)說(shuō)，由于需要協(xié)調(diào)眾多國(guó)家的情況，歐洲統(tǒng)一專利的條框非常繁復(fù)，專利說(shuō)明書里多一項(xiàng)申請(qǐng)內(nèi)容，費(fèi)用會(huì)增加好幾百歐元，這種不確定性令許多企業(yè)望而卻步，支持維持原有的專利制度不變的人也為數(shù)不少。

且不論這個(gè)反饋是否屬實(shí)，可以確定的是，歐洲統(tǒng)一專利的實(shí)施將極大地影響歐洲專利的確權(quán)成本，也會(huì)影響預(yù)備進(jìn)入歐洲市場(chǎng)的中國(guó)企業(yè)的投資成本。

來(lái)源：匯桔網(wǎng) 編輯：IPRdaily 趙珍

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