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于春博:專利權(quán)無效宣告決定的撤銷路徑

專利
納暮5個月前
于春博:專利權(quán)無效宣告決定的撤銷路徑

#本文僅代表作者觀點,不代表IPRdaily立場,未經(jīng)作者許可,禁止轉(zhuǎn)載#


“本文結(jié)合具體案例,分析不服無效宣告決定的救濟(jì)方式和具體做法?!?br/>


來源:IPRdaily中文網(wǎng)(iprdaily.cn)

作者:于春博  北京宣言律師事務(wù)所


于春博:專利權(quán)無效宣告決定的撤銷路徑


專利權(quán),是國家知識產(chǎn)權(quán)局依據(jù)《專利法》相關(guān)規(guī)定,授予專利權(quán)人的獨占性財產(chǎn)權(quán)。在現(xiàn)代企業(yè)的商戰(zhàn)中,專利權(quán)既是專利權(quán)人的有力武器,也是商戰(zhàn)中競爭對手打擊的重點。對專利權(quán)的打擊方式,主要是提起專利無效宣告請求。國家知識產(chǎn)權(quán)局專利局復(fù)審和無效審理部(原專利復(fù)審委員會)會對請求人提起的專利無效宣告請求進(jìn)行審理,做出無效宣告決定。


在無效宣告決定做出后,總有一方對無效宣告決定不服,甚至有雙方都對無效宣告決定不服的情況。那么,此時當(dāng)事人最關(guān)心的是,如果無效宣告決定中存在錯誤,如何撤銷無效宣告決定呢?本文結(jié)合具體案例,分析不服無效宣告決定的救濟(jì)方式和具體做法。


PART 01

專利權(quán)無效宣告程序概述


《專利法》第四十五條規(guī)定,自國務(wù)院專利行政部門公告授予專利權(quán)之日起,任何單位或者個人認(rèn)為該專利權(quán)的授予不符合本法有關(guān)規(guī)定的,可以請求國務(wù)院專利行政部門宣告該專利權(quán)無效。第四十七條規(guī)定宣告無效的專利權(quán)視為自始即不存在。

專利權(quán)是國務(wù)院專利行政部門即國家知識產(chǎn)權(quán)局經(jīng)過審查,認(rèn)為符合專利法規(guī)定,才授予給專利權(quán)人的。因此,根據(jù)上述法律規(guī)定,專利權(quán)無效宣告程序?qū)嵸|(zhì)上是對專利授權(quán)程序的糾錯。專利授權(quán)程序需要考慮程序節(jié)約原則,不可能投入無限的人力物力來保證每一項專利權(quán)授權(quán)的正確性。部分專利權(quán)授予的正確性,即被移交到后續(xù)確權(quán)程序,即專利無效宣告程序中解決。


任何單位或者個人都可以對授權(quán)后的專利提起無效宣告請求,實踐中,部分實際的申請人隱藏了真實身份,以其他單位或者個人(通常是個人)的名義提起無效宣告請求。名義上的申請人在業(yè)內(nèi)被稱為“稻草人”。一種特殊情況是,專利權(quán)人也可以對自己擁有的專利權(quán)提起無效宣告請求,但是只能申請部分無效,不能申請全部無效。


無效宣告程序的審理中,需要滿足請求原則,即合議組需要基于無效宣告請求人提出的證據(jù)和理由進(jìn)行審理,通常不能自行引入證據(jù)。所以,提起無效宣告請求的請求人不能僅僅提出主張,希望國家知識產(chǎn)權(quán)局自行檢索證據(jù),重新對專利權(quán)的有效性進(jìn)行主動審查。而是需要自行舉證,并對事實和理由做出清楚的陳述。


PART 02

不服專利權(quán)無效宣告決定的救濟(jì)方式


《專利法》第四十六條第二款規(guī)定,對國務(wù)院專利行政部門宣告專利權(quán)無效或者維持專利權(quán)的決定不服的,可以自收到通知之日起三個月內(nèi)向人民法院起訴。人民法院應(yīng)當(dāng)通知無效宣告請求程序的對方當(dāng)事人作為第三人參加訴訟。通常在無效決定正文的最后一段,也會明示雙方當(dāng)事人:“當(dāng)事人對本決定不服的,可以根據(jù)專利法第46條第2款的規(guī)定,自收到本決定之日起三個月內(nèi)向北京知識產(chǎn)權(quán)法院起訴。根據(jù)該款的規(guī)定,一方當(dāng)事人起訴后,另一方當(dāng)事人作為第三人參加訴訟。”


根據(jù)上述法律規(guī)定,不服專利權(quán)無效宣告決定的救濟(jì)方式是向人民法院提起訴訟。不服專利權(quán)無效宣告決定的被告為國家知識產(chǎn)權(quán)局,無效宣告程序中的另一方當(dāng)事人為第三人。根據(jù)被告管轄地決定管轄,專利權(quán)無效行政糾紛的第一審全部在北京知識產(chǎn)權(quán)法院管轄,目前,第二審全部在最高人民法院知識產(chǎn)權(quán)法庭管轄。也有部分當(dāng)事人不了解救濟(jì)程序,或者基于自身的理解希望國家知識產(chǎn)權(quán)局自行糾錯,向國家知識產(chǎn)權(quán)局申請復(fù)議。此時,國家知識產(chǎn)權(quán)局會發(fā)出復(fù)議申請不予受理通知書,告知當(dāng)事人正確的救濟(jì)方式。


正確的救濟(jì)方式即提起行政訴訟,例如,在“自發(fā)電化學(xué)電流聯(lián)動撳針”案中,國家知識產(chǎn)權(quán)局做出了審查決定,認(rèn)為該專利的全部權(quán)利要求不具備創(chuàng)造性,宣告該專利全部無效。專利權(quán)人某醫(yī)療器械公司不服,向北京知識產(chǎn)權(quán)法院提起訴訟。北京知識產(chǎn)權(quán)法院審理后認(rèn)為,該專利的權(quán)利要求1具備創(chuàng)造性,撤銷了該無效宣告決定。國家知識產(chǎn)權(quán)局和參加訴訟的第三人均不服一審判決,上訴至最高人民法院,最高人民法院認(rèn)為,應(yīng)避免簡單套用針對現(xiàn)代醫(yī)學(xué)技術(shù)的評價方法,低估中醫(yī)藥技術(shù)方案的創(chuàng)新程度,最終駁回了上訴,維持了一審判決[1]。該案件入選了人民法院案例庫,對類案具有參考意義。


PART 03

撤銷無效宣告決定的理由


實踐中,法院撤銷無效決定的理由主要包括:無效宣告審理程序違法、無效宣告審理程序中的證據(jù)認(rèn)定錯誤、權(quán)利要求是否具有新穎性或創(chuàng)造性認(rèn)定錯誤、涉案專利的權(quán)利要求修改超范圍、涉案專利的權(quán)利要求書不清楚、涉案專利的說明書公開不充分以及涉案專利的權(quán)利要求缺少必要技術(shù)特征等。


其中,最常見的理由是權(quán)利要求是否具有新穎性或創(chuàng)造性認(rèn)定錯誤,此類案件的占比遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過其他理由的案件占比。無論是無效宣告程序中,還是在后的行政訴訟程序中,新穎性/創(chuàng)造性評價始終是最常見的問題。例如:“多檔速電機檔位識別方法及裝置”案中,國家知識產(chǎn)權(quán)局認(rèn)為,從權(quán)利要求1、3的記載來說,只能理解成實時電壓值U是相對于零線的電壓值,且即使認(rèn)可權(quán)利要求1、3是以火線電壓為參考電壓,這樣的設(shè)置也屬于本領(lǐng)域常見的技術(shù)手段。同時,其他的幾項爭議焦點為公知常識。在一審中,北京知識產(chǎn)權(quán)法院嚴(yán)格的按照“三步法”評價了相關(guān)權(quán)利要求的創(chuàng)造性,認(rèn)為,根據(jù)本專利權(quán)利要求1、3中的文字記載,并結(jié)合說明書具體公開內(nèi)容的印證,本領(lǐng)域技術(shù)人員能夠確認(rèn)本專利權(quán)利要求1、3中的實時電壓值U是相對于市電火線的測量值,其不同于證據(jù)1中所測量的相對于零線的電壓值。對于其他技術(shù)特征,證據(jù)與本專利的方法原理完全不同,爭議的區(qū)別技術(shù)特征取得了預(yù)料不到的技術(shù)效果,其也不屬于本領(lǐng)域的公知常識。最終,北京知識產(chǎn)權(quán)法院審理認(rèn)為,該案專利各權(quán)利要求均具備創(chuàng)造性,遂判決撤銷被訴決定[2]。該案件是最高人民法院發(fā)布的典型案例。


盡管新穎性/創(chuàng)造性評價的爭議相對較多,是案件中必須關(guān)注的方面。然而世界上沒有完全相同的兩片葉子,也沒有完全相同的兩個案件。每個案件都有其自身的特點,一些不常見的理由亦不容忽視。例如:“不銹鋼釬焊制品”案中,國家知識產(chǎn)權(quán)局認(rèn)為該專利存在兩個問題:1、該專利修改后的權(quán)利要求擴大了原專利保護(hù)范圍,即我們俗稱的“修改超范圍”;2、權(quán)利要求沒有以說明書為依據(jù),即我們俗稱的“不支持”。并據(jù)此宣告該專利全部無效。專利權(quán)人不服該無效決定,起訴至北京知識產(chǎn)權(quán)法院,北京知識產(chǎn)權(quán)法院認(rèn)為被訴決定是正確的,駁回了原告(專利權(quán)人)的訴訟請求。專利權(quán)人仍然堅持認(rèn)為無效決定和一審判決均有錯誤,上訴至最高人民法院。最高人民法院認(rèn)為,1、關(guān)于權(quán)利要求的修改方式,在對權(quán)利要求書的修改滿足不得超出原說明書和權(quán)利要求書記載的范圍以及不得擴大原專利的保護(hù)范圍兩大法律標(biāo)準(zhǔn)的前提下,對修改方式的適度放寬,既有助于專利確權(quán)程序聚焦發(fā)明創(chuàng)造核心,又不會影響社會公眾對已授權(quán)專利文件的信賴?yán)?。本案中,阿爾法拉瓦爾公司的修改方式,系將從屬?quán)利要求2、20的技術(shù)特征進(jìn)一步限定至授權(quán)權(quán)利要求1中,屬于對權(quán)利要求的進(jìn)一步限定,該修改方式應(yīng)被接受。2、本案需以修改后的權(quán)利要求為基礎(chǔ)重新判斷本專利是否符合專利法第二十六條第四款之規(guī)定。為避免當(dāng)事人審級利益損失,國家知識產(chǎn)權(quán)局應(yīng)當(dāng)依據(jù)專利權(quán)人修改后的權(quán)利要求重新作出認(rèn)定。最高人民法院最終撤銷了無效宣告決定和一審判決[3]


值得注意的是,該案中,出于審級利益的考慮,在認(rèn)定了無效決定有關(guān)“修改超范圍”的錯誤后,最高人民法院并未對“不支持”的問題進(jìn)行評價,而是判決國家知識產(chǎn)權(quán)局基于修改后的權(quán)利要求,重新對該問題進(jìn)行審查。


PART 04

專利權(quán)無效行政糾紛中提交的證據(jù)


最高人民法院關(guān)于審理專利授權(quán)確權(quán)行政案件適用法律若干問題的規(guī)定(一)中第二十九條規(guī)定,專利申請人、專利權(quán)人在專利授權(quán)確權(quán)行政案件中提供新的證據(jù),用于證明專利申請不應(yīng)當(dāng)被駁回或者專利權(quán)應(yīng)當(dāng)維持有效的,人民法院一般應(yīng)予審查。第三十條規(guī)定,無效宣告請求人在專利確權(quán)行政案件中提供新的證據(jù),人民法院一般不予審查,但下列證據(jù)除外:(一)證明在專利無效宣告請求審查程序中已主張的公知常識或者慣常設(shè)計的;(二)證明所屬技術(shù)領(lǐng)域的技術(shù)人員或者一般消費者的知識水平和認(rèn)知能力的;(三)證明外觀設(shè)計專利產(chǎn)品的設(shè)計空間或者現(xiàn)有設(shè)計的整體狀況的;(四)補強在專利無效宣告請求審查程序中已被采信證據(jù)的證明力的;(五)反駁其他當(dāng)事人在訴訟中提供的證據(jù)的。


以上規(guī)定,第二十九條是針對專利申請權(quán)糾紛中專利申請人和專利權(quán)權(quán)屬糾紛中專利權(quán)人的,此兩者提交的證據(jù),人民法院應(yīng)予審查。因為,對于此兩者而言,行政案件是最后的救濟(jì)程序,也是審查相關(guān)新證據(jù)最后的審查機會。所以必須對新證據(jù)予以審查,否則很可能產(chǎn)生冤假錯案。第三十條則沒有這個問題,對于無效宣告請求人而言,可以基于新證據(jù)提出新的無效宣告請求。只要證據(jù)有力,不愁專利無效不掉,此時,行政訴訟并不一定是最好的選擇。但是,最高人民法院仍然賦予了申請人,在行政訴訟中,提交公知常識證據(jù)、佐證證據(jù)、補強證據(jù)、佐證證據(jù)的權(quán)利。


例如,在“藥品的自動分裝與計量裝置”案中,專利權(quán)人四川新某藥業(yè)公司在一審程序中提交了補充證據(jù)1-7。其中,補充證據(jù)1-4系公知常識性證據(jù),用于解釋“量杯孔”“計量”的概念。補充證據(jù)5-7系在被訴決定作出后才形成的能夠證明本專利技術(shù)方案發(fā)揮的社會貢獻(xiàn)、商業(yè)價值的證據(jù)。一審法院認(rèn)為,該七份補充證據(jù)并非國家知識產(chǎn)權(quán)局作出被訴決定的依據(jù),不應(yīng)作為法院審查被訴決定是否具備合法性的事實依據(jù),不予采信。最高人民法院則認(rèn)定,對于不涉及新的事實和理由的證據(jù),與所屬技術(shù)領(lǐng)域的技術(shù)人員或者一般消費者的知識水平和認(rèn)知能力有關(guān)的證據(jù),以及反駁證據(jù)等,可以允許其提交并審查。對上述證據(jù)的真實性、合法性、關(guān)聯(lián)性,人民法院應(yīng)進(jìn)行實質(zhì)性審查,再作出是否應(yīng)予采信的認(rèn)定。并基于新證據(jù),支持了上訴人的相應(yīng)主張,撤銷了一審判決和無效宣告決定[4]


PART 05

總結(jié)和展望


行政行為的錯誤認(rèn)定及其救濟(jì),是行政法學(xué)研究中所解決的重要問題。專利無效宣告決定的作出作為一個行政行為,亦不可避免的存在出現(xiàn)錯誤的可能性。對于專利無效宣告請求,其錯誤的糾正主要取決于北京知識產(chǎn)權(quán)法院的一審程序和最高人民法院知識產(chǎn)權(quán)法庭的二審程序。只要是事實依據(jù)充分,采用合適的策略,法律會正確的確認(rèn)每一項專利權(quán)的有效性。


參考文獻(xiàn):

[1] 最高人民法院,(2022)最高法知行終132號行政判決書。
[2] 北京知識產(chǎn)權(quán)法院,(2015)京知行初字第1456 號行政判決書。
[3] 最高人民法院,(2019)最高法知行終19號行政判決書。
[4] 最高人民法院,(2021)最高法知行終93號行政判決書。


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(原標(biāo)題:專利權(quán)無效宣告決定的撤銷路徑)


來源:IPRdaily中文網(wǎng)(iprdaily.cn)

作者:于春博 北京宣言律師事務(wù)所

編輯:IPRdaily辛夷          校對:IPRdaily縱橫君


注:原文鏈接于春博:專利權(quán)無效宣告決定的撤銷路徑點擊標(biāo)題查看原文)


于春博:專利權(quán)無效宣告決定的撤銷路徑

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