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作者:鄧潮彬 廣州科粵專利商標(biāo)代理有限公司專利代理師
原標(biāo)題:外觀設(shè)計(jì)之色彩保護(hù)說
專利權(quán)人若想要保護(hù)外觀設(shè)計(jì)色彩這一設(shè)計(jì)要素,其在申請(qǐng)時(shí)就必須要提出,然而筆者在實(shí)務(wù)操作的過程中發(fā)現(xiàn),絕大多數(shù)的申請(qǐng)人甚至一些代理人對(duì)于“何時(shí)請(qǐng)求保護(hù)色彩”、“請(qǐng)求保護(hù)色彩會(huì)對(duì)外觀設(shè)計(jì)專利的保護(hù)范圍造成怎樣的影響”這兩個(gè)關(guān)鍵性的問題都沒有一個(gè)清晰明確的答案,就糊糊涂涂地申請(qǐng)了包含/不包含色彩這一設(shè)計(jì)要素的外觀設(shè)計(jì),本文旨在對(duì)這兩個(gè)問題進(jìn)行探討解答,以供讀者參考。
一、問題的由來
《專利法實(shí)施細(xì)則》第二十七條規(guī)定“申請(qǐng)人請(qǐng)求保護(hù)色彩的, 應(yīng)當(dāng)提交彩色圖片或者照片” ,同時(shí)《專利審查指南(2010)》第一部分第三章第4.3節(jié)也明確規(guī)定“如果外觀設(shè)計(jì)專利申請(qǐng)請(qǐng)求保護(hù)色彩, 應(yīng)當(dāng)在簡(jiǎn)要說明中聲明?!?。也就是說,專利權(quán)人若想要保護(hù)外觀設(shè)計(jì)色彩這一設(shè)計(jì)要素,其在申請(qǐng)時(shí)就必須要提出,然而筆者在實(shí)務(wù)操作的過程中發(fā)現(xiàn),絕大多數(shù)的申請(qǐng)人甚至一些代理人對(duì)于“何時(shí)請(qǐng)求保護(hù)色彩”、“請(qǐng)求保護(hù)色彩會(huì)對(duì)外觀設(shè)計(jì)專利的保護(hù)范圍造成怎樣的影響”這兩個(gè)關(guān)鍵性的問題都沒有一個(gè)清晰明確的答案,就糊糊涂涂地申請(qǐng)了包含/不包含色彩這一設(shè)計(jì)要素的外觀設(shè)計(jì),本文旨在對(duì)這兩個(gè)問題進(jìn)行探討解答,以供讀者參考。
二、色彩對(duì)外觀設(shè)計(jì)專利保護(hù)范圍的影響
在確定色彩在外觀設(shè)計(jì)專利保護(hù)范圍中的作用之前,我們先回顧一下專利法對(duì)于外觀設(shè)計(jì)的定義,專利法第二條第四款規(guī)定“外觀設(shè)計(jì),是指對(duì)產(chǎn)品的形狀、 圖案或者其結(jié)合以及色彩與形狀、 圖案的結(jié)合所作出的富有美感并適于工業(yè)應(yīng)用的新設(shè)計(jì)”,根據(jù)專利法對(duì)外觀設(shè)計(jì)的定義,外觀設(shè)計(jì)包括形狀、圖案或或者其結(jié)合以及色彩與形狀、圖案的結(jié)合,產(chǎn)品的色彩不能單獨(dú)構(gòu)成外觀設(shè)計(jì),也就是說,單純色彩這一設(shè)計(jì)要素是無法構(gòu)成外觀設(shè)計(jì)的,其必須要依附于形狀和/或圖案中,當(dāng)其成為外觀設(shè)計(jì)的組成元素時(shí),其將會(huì)成為外觀設(shè)計(jì)的組成部分,因此,在確定外觀設(shè)計(jì)專利保護(hù)范圍的時(shí)候,色彩這一設(shè)計(jì)要素應(yīng)當(dāng)要予以考慮,由此可見,色彩對(duì)于外觀設(shè)計(jì)專利的保護(hù)范圍是具有限定作用的。
既然色彩對(duì)于外觀設(shè)計(jì)專利的保護(hù)范圍是具有限定作用的,那么在具體的侵權(quán)比對(duì)分析時(shí),又怎么考慮色彩在外觀設(shè)計(jì)專利保護(hù)中的地位呢?一種觀點(diǎn)認(rèn)為,專利權(quán)人在申請(qǐng)時(shí)提出了請(qǐng)求保護(hù)色彩,色彩這一設(shè)計(jì)要素就相當(dāng)于發(fā)明、實(shí)用新型新型專利權(quán)利要求中的“必要技術(shù)特征”,那在進(jìn)行侵權(quán)比對(duì)分析時(shí),就可以類推地適用發(fā)明、實(shí)用新型新型專利侵權(quán)判定中的“全面覆蓋原則”,若被訴侵權(quán)設(shè)計(jì)并沒有采用外觀設(shè)計(jì)專利中的色彩,那就不滿足“全面覆蓋原則”,侵權(quán)就不成立。另一種觀點(diǎn)則認(rèn)為,外觀設(shè)計(jì)專利的保護(hù)范圍由圖片或者照片所示的形狀、圖案和色彩共同形成的外觀設(shè)計(jì)整體確定。
若是采用第一種觀點(diǎn),他人即可通過在外觀設(shè)計(jì)專利上簡(jiǎn)單地替換不同的色彩,就可以輕易地規(guī)避專利侵權(quán),由于單一色彩的簡(jiǎn)單替換,并不必然會(huì)帶來整體視覺效果的明顯差異,因此,第一種觀點(diǎn)并不符合外觀設(shè)計(jì)侵權(quán)判定中“整體觀察,綜合判斷”的基本原則。此外,北京市高級(jí)人民法院《專利侵權(quán)判定指南(2017)》第68條也明確規(guī)定“外觀設(shè)計(jì)專利請(qǐng)求保護(hù)色彩的,應(yīng)當(dāng)將請(qǐng)求保護(hù)的色彩作為確定外觀設(shè)計(jì)專利權(quán)保護(hù)范圍的設(shè)計(jì)特征之一,即在侵權(quán)判定中,應(yīng)當(dāng)將其所包含的形狀、圖案、色彩及其組合與被訴侵權(quán)產(chǎn)品相應(yīng)的形狀、圖案、色彩及其組合進(jìn)行綜合對(duì)比”。同時(shí),在上海市高級(jí)人民法院(2013)滬高民三(知)終字第37號(hào)一案中,法院的裁判要點(diǎn)指出“涉案外觀設(shè)計(jì)明確請(qǐng)求保護(hù)色彩的,需要考慮該設(shè)計(jì)特征的設(shè)計(jì)空間,若色彩的變化空間較小,一般消費(fèi)者則更易關(guān)注色彩變化,請(qǐng)求色彩保護(hù)者意味著對(duì)其專利保護(hù)范圍的進(jìn)一步限定,色彩轉(zhuǎn)換就可能帶來整體視覺效果的明顯差異?!?。
也就是說,在司法實(shí)踐中,即便專利權(quán)人在申請(qǐng)階段中請(qǐng)求保護(hù)色彩,在判斷被控侵權(quán)設(shè)計(jì)與涉案專利外觀設(shè)計(jì)是否相同或者相近似時(shí),仍然是要遵循“整體觀察,綜合判斷”這一基本原則,只不過是會(huì)使保護(hù)范圍的重心發(fā)生偏移,由形狀和圖案確定的保護(hù)范圍偏移向由形狀、圖案和色彩共同確定的保護(hù)范圍。
由此分析可知,對(duì)于色彩對(duì)外觀設(shè)計(jì)專利保護(hù)范圍的影響,我們可以得出如下的兩個(gè)結(jié)論:
1、若在申請(qǐng)時(shí)提出請(qǐng)求保護(hù)色彩,色彩對(duì)于外觀設(shè)計(jì)專利保護(hù)范圍具有限定作用,將色彩作為設(shè)計(jì)要點(diǎn)請(qǐng)求保護(hù),應(yīng)當(dāng)謹(jǐn)慎選擇;
2、即便請(qǐng)求保護(hù)色彩,在進(jìn)行侵權(quán)判定時(shí),仍然不能突破“整體觀察,綜合判斷”這一基本原則。
三、什么情況下提出請(qǐng)求保護(hù)色彩
由上述對(duì)于外觀設(shè)計(jì)的定義分析可知,色彩是需要依附于產(chǎn)品的形狀和/或圖案中,因此在考慮是否請(qǐng)求保護(hù)色彩時(shí),首先要分析申請(qǐng)外觀設(shè)計(jì)產(chǎn)品的形狀和/或圖案和現(xiàn)有設(shè)計(jì)相比是否具有明顯的視覺效果差異,若具有,則無需考慮請(qǐng)求保護(hù)色彩,反之,則需考慮請(qǐng)求保護(hù)色彩,以滿足授權(quán)條件。
同時(shí),對(duì)于不同類型的產(chǎn)品,色彩這一設(shè)計(jì)要素對(duì)于產(chǎn)品的整體視覺效果具有不同的影響。北京市高級(jí)人民法院《專利侵權(quán)判定指南(2017)》在第88、89條中明確指出“正常情況下,對(duì)于立體產(chǎn)品的外觀設(shè)計(jì),通常形狀對(duì)整體視覺效果更具有影響,在進(jìn)行相同相近似判斷時(shí),應(yīng)以形狀為重點(diǎn);但如果其形狀屬于慣常設(shè)計(jì),則圖案、色彩對(duì)整體視覺效果更具有影響?!?、“對(duì)于平面產(chǎn)品的外觀設(shè)計(jì),通常圖案、色彩對(duì)整體視覺效果更具有影響,在進(jìn)行相同相近似判斷時(shí),應(yīng)以圖案、色彩為重點(diǎn)?!?。
因此,對(duì)于在什么情況下提出請(qǐng)求保護(hù)色彩,我們可以遵循如下的兩個(gè)原則:
1、對(duì)于立體產(chǎn)品而言,色彩這一設(shè)計(jì)要素基本無需考慮請(qǐng)求保護(hù),只有在產(chǎn)品的形狀和圖案都屬于慣常設(shè)計(jì)或者設(shè)計(jì)空間有限的情況下,才需考慮請(qǐng)求保護(hù)色彩;
2、對(duì)于平面產(chǎn)品而言,由于其視覺效果主要由圖案和色彩來決定,要重點(diǎn)考慮色彩這一設(shè)計(jì)要素,若單一圖案這一設(shè)計(jì)要素?zé)o法和現(xiàn)有設(shè)計(jì)進(jìn)行區(qū)分,則需考慮請(qǐng)求保護(hù)色彩。但需要注意的是,產(chǎn)品上色彩的明暗、深淺變化而形成圖案的,應(yīng)當(dāng)視為圖案設(shè)計(jì)要素,不應(yīng)將其歸入色彩設(shè)計(jì)要素。
四、結(jié)束語(yǔ)
色彩作為外觀設(shè)計(jì)的組成元素之一,其對(duì)于外觀設(shè)計(jì)申請(qǐng)是否能夠獲得授權(quán)以及在后續(xù)的維權(quán)中侵權(quán)判定是否成立都將會(huì)產(chǎn)生重要的影響,因此,在提出申請(qǐng)時(shí),申請(qǐng)人/代理人要慎重權(quán)衡請(qǐng)求保護(hù)色彩所帶來的利弊問題,以正確地作出是否請(qǐng)求保護(hù)色彩的決定。
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作者:鄧潮彬 廣州科粵專利商標(biāo)代理有限公司專利代理師
編輯:IPRdaily王穎 校對(duì):IPRdaily縱橫君
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