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“本文對(duì)歐盟商標(biāo)撤銷和無(wú)效程序進(jìn)行簡(jiǎn)單分析。”
來(lái)源:IPRdaily中文網(wǎng)(iprdaily.cn)
作者:王川 中國(guó)貿(mào)促會(huì)專利商標(biāo)事務(wù)所
歐盟一直是中國(guó)重要的貿(mào)易和經(jīng)濟(jì)伙伴之一。歐盟統(tǒng)計(jì)局2023年2月15日數(shù)據(jù)顯示:2022年,歐中貿(mào)易額達(dá)到8563億歐元,同比增長(zhǎng)22.8%。其中歐盟對(duì)華出口2303億歐元,同比增長(zhǎng)3%,自華進(jìn)口6260億歐元,同比增長(zhǎng)32.1%。知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)及糾紛是“出海”中國(guó)企業(yè)不可避免的重大挑戰(zhàn)之一。近年來(lái)中國(guó)企業(yè)商標(biāo)在海外被搶注的問(wèn)題日益突出,本文對(duì)歐盟商標(biāo)撤銷和無(wú)效程序進(jìn)行簡(jiǎn)單分析,希望對(duì)中國(guó)企業(yè)應(yīng)對(duì)歐盟商標(biāo)糾紛提供一些參考和幫助。
歐盟商標(biāo)撤銷和無(wú)效程序的基本規(guī)則主要載于《歐盟商標(biāo)條例》(EUTMR)第58條至第60條、第62條和第64條以及《歐盟商標(biāo)委派條例》(EUTMDR)第12條至第20條。本文將基于上述條例以及《歐盟商標(biāo)審查指南》的相關(guān)規(guī)定,對(duì)該程序的基本情況進(jìn)行介紹:
一、歐盟商標(biāo)撤銷和無(wú)效程序概述
(一)受理機(jī)構(gòu)
歐盟商標(biāo)撤銷和無(wú)效程序的受理機(jī)構(gòu)為歐盟知識(shí)產(chǎn)權(quán)局(EUIPO)。
(二)申請(qǐng)人主體
撤銷和無(wú)效程序不能由歐盟知識(shí)產(chǎn)權(quán)局依職權(quán)啟動(dòng),只能在收到第三方的申請(qǐng)后啟動(dòng)。
撤銷申請(qǐng)或基于絕對(duì)理由的無(wú)效申請(qǐng)(《歐盟商標(biāo)條例》第58條和第59條)可由以下主體提出:
1.任何自然人或法人,或
2.為代表制造商、生產(chǎn)商、供應(yīng)商或服務(wù)商、貿(mào)易商或消費(fèi)者的利益而成立的任何團(tuán)體或機(jī)構(gòu),根據(jù)管轄該團(tuán)體或機(jī)構(gòu)的法律條款,該團(tuán)體或團(tuán)體有權(quán)以其自身名義起訴和被起訴。
關(guān)于撤銷申請(qǐng)或基于絕對(duì)理由的無(wú)效申請(qǐng),申請(qǐng)人無(wú)需證明其存在利害關(guān)系。這是因?yàn)椋煌诨谙鄬?duì)理由提出的無(wú)效申請(qǐng)保護(hù)的是特定在先權(quán)利所有人的利益,撤銷申請(qǐng)和基于絕對(duì)理由的無(wú)效申請(qǐng)旨在保護(hù)公眾利益(包括基于未使用提出的撤銷,以及撤銷不符合使用要求的注冊(cè)商標(biāo)均出于對(duì)公眾利益的保護(hù))。
基于相對(duì)理由的無(wú)效申請(qǐng)(《歐盟商標(biāo)條例》第60條)可由以下主體提出:
1.在先申請(qǐng)或注冊(cè)商標(biāo)所有人及其授權(quán)的被許可人,
2.商標(biāo)被代理人或者代表人以自己的名義進(jìn)行注冊(cè)的所有人,
3.在先使用商標(biāo)所有人及其授權(quán)的被許可人,
4.依法有權(quán)行使在先原產(chǎn)地名稱或地理標(biāo)志權(quán)利的任何人,或
5.根據(jù)歐盟立法或國(guó)家法律規(guī)定的其他在先權(quán)利,即:姓名權(quán)、肖像權(quán)、著作權(quán)、工業(yè)產(chǎn)權(quán),的所有人。
根據(jù)《歐盟商標(biāo)條例》第81、82、91或92條提出的撤銷或無(wú)效申請(qǐng)(特別是集體商標(biāo)和證明商標(biāo)的特定撤銷和絕對(duì)理由),與撤銷申請(qǐng)或基于絕對(duì)理由提出的無(wú)效申請(qǐng),在權(quán)利方面遵循相同的規(guī)則(《歐盟商標(biāo)條例》第74(3)條)。
(三)申請(qǐng)方式
撤銷和無(wú)效申請(qǐng)必須以書面形式提交。只要符合所有受理要求,不強(qiáng)制使用歐盟知識(shí)產(chǎn)權(quán)局提供的表格。但是,建議使用官方表格,以避免不必要的形式審查補(bǔ)正。撤銷和無(wú)效申請(qǐng)可通過(guò)電子方式提交。
相較于紙質(zhì)申請(qǐng)而言,電子申請(qǐng)更為便利、高效和安全,具體表現(xiàn)為:
1、電子申請(qǐng)信息和歐盟知識(shí)產(chǎn)權(quán)局的內(nèi)部數(shù)據(jù)直接整合,使申請(qǐng)流程更加高效和精簡(jiǎn);
2、在線表格內(nèi)置的幫助和搜索選項(xiàng)能很好的幫助完成申請(qǐng);
3、電子申請(qǐng)?zhí)峁?yàn)證功能,避免不予受理的情況;
4、申請(qǐng)費(fèi)直接通過(guò)歐盟知識(shí)產(chǎn)權(quán)局服務(wù)器繳納,更加安全。
(四)申請(qǐng)語(yǔ)言
撤銷和無(wú)效申請(qǐng)必須以歐盟知識(shí)產(chǎn)權(quán)局的五種官方語(yǔ)言(英文、法文、德文、意大利文及西班牙文)之一提出。
(五)申請(qǐng)費(fèi)
撤銷和無(wú)效申請(qǐng)的官費(fèi)都是630歐元/每件。
在支付申請(qǐng)費(fèi)之前,撤銷和無(wú)效申請(qǐng)不會(huì)被視為已提交。因此,在審查申請(qǐng)可否受理之前,歐盟知識(shí)產(chǎn)權(quán)局將首先檢查是否已收到申請(qǐng)費(fèi)。
作為一項(xiàng)一般原則,無(wú)論結(jié)果如何,撤銷和無(wú)效申請(qǐng)費(fèi)都是為提交申請(qǐng)而應(yīng)支付的費(fèi)用。因此,在不予受理的情況下不予退還。
在任何階段撤回撤銷和無(wú)效申請(qǐng),申請(qǐng)費(fèi)都不會(huì)退還。但是,如果撤銷和無(wú)效撤回申請(qǐng)與原始申請(qǐng)?jiān)谕惶斓竭_(dá)歐盟知識(shí)產(chǎn)權(quán)局,則申請(qǐng)費(fèi)將被退還。
(六)撤銷理由
根據(jù)《歐盟商標(biāo)條例》第58條,歐盟商標(biāo)獲準(zhǔn)注冊(cè)之后,申請(qǐng)撤銷的理由主要包括:
1.如果在連續(xù)五年內(nèi),該商標(biāo)沒(méi)有在歐盟在注冊(cè)的商品或服務(wù)上真正使用,并且沒(méi)有不使用的正當(dāng)理由;
2.如果由于所有人的作為或不作為,該商標(biāo)已成為其注冊(cè)的商品或服務(wù)在貿(mào)易中的通用名稱;
3.如果由于商標(biāo)所有人自行或者許可他人在核定商品或者服務(wù)上使用該商標(biāo)誤導(dǎo)公眾,尤其是在商品或服務(wù)的性質(zhì)、質(zhì)量或地理來(lái)源方面引起誤認(rèn)的。
(七)無(wú)效理由
無(wú)論是基于相對(duì)理由還是絕對(duì)理由,如果僅就歐盟商標(biāo)注冊(cè)的部分商品或服務(wù)存在應(yīng)當(dāng)予以無(wú)效的情形的,應(yīng)當(dāng)僅就這些商品或服務(wù)宣告該商標(biāo)注冊(cè)無(wú)效。
1、無(wú)效的絕對(duì)理由
根據(jù)《歐盟商標(biāo)條例》第59條,歐盟商標(biāo)無(wú)效的絕對(duì)理由主要包括:
(1) 違反《歐盟商標(biāo)條例》第7條規(guī)定(即:注冊(cè)程序中依職權(quán)審查的駁回理由)注冊(cè)的歐盟商標(biāo);
(2) 申請(qǐng)人在提交商標(biāo)申請(qǐng)時(shí)有惡意行為。
如果歐盟商標(biāo)的注冊(cè)違反了《歐盟商標(biāo)條例》第7條第(1)款第(b)項(xiàng)(即:缺乏顯著性的商標(biāo))、第(c)項(xiàng)(即:僅由在貿(mào)易中可用于指定商品的種類、質(zhì)量、數(shù)量、預(yù)期用途、價(jià)值、地理來(lái)源或生產(chǎn)時(shí)間或提供服務(wù)的時(shí)間,或商品或服務(wù)的其他特征的標(biāo)識(shí)組成的商標(biāo))或第(d)項(xiàng)(即:僅由在當(dāng)前語(yǔ)言中或在善意和既定的貿(mào)易慣例中已成為慣例的標(biāo)識(shí)組成的商標(biāo)(約定俗成))的規(guī)定,但由于通過(guò)使用,該商標(biāo)在其注冊(cè)的商品或服務(wù)上獲得了顯著特征,則不得宣布該商標(biāo)注冊(cè)無(wú)效。
2、無(wú)效的相對(duì)理由
根據(jù)《歐盟商標(biāo)條例》第60條,歐盟商標(biāo)無(wú)效的相對(duì)理由主要包括:
(1)與他人在相同或類似商品或服務(wù)上在先申請(qǐng)或注冊(cè)的商標(biāo)構(gòu)成相同或近似;
(2)未經(jīng)所有人同意,代理人或者代表人以自己的名義將所有人的商標(biāo)進(jìn)行注冊(cè);
(3)與他人在相同或類似商品或服務(wù)上在先使用的商標(biāo)構(gòu)成相同或近似;
(4)與在先原產(chǎn)地名稱或地理標(biāo)志構(gòu)成相同或近似;
(5)根據(jù)歐盟立法或國(guó)家法律規(guī)定的其他在先權(quán)利,即:姓名權(quán)、肖像權(quán)、著作權(quán)、工業(yè)產(chǎn)權(quán),該商標(biāo)的使用可能被禁止。
如果上文所述權(quán)利的所有人在提交無(wú)效申請(qǐng)之前,已經(jīng)明確同意他人以自己名義將其商標(biāo)進(jìn)行注冊(cè),則該歐盟商標(biāo)不應(yīng)予以無(wú)效宣告。
如果上文所述權(quán)利的所有人已經(jīng)就該歐盟商標(biāo)提出過(guò)無(wú)效申請(qǐng),他不得基于其他權(quán)利再次提出新的無(wú)效申請(qǐng),如果該權(quán)利本可以在第一次無(wú)效申請(qǐng)?jiān)?br/>
二、歐盟商標(biāo)撤銷和無(wú)效程序具體流程
歐盟商標(biāo)撤銷和無(wú)效的具體流程主要包括以下階段:
(一)提出撤銷和無(wú)效
申請(qǐng)人向歐盟知識(shí)產(chǎn)權(quán)局對(duì)已注冊(cè)的歐盟商標(biāo)提交撤銷或無(wú)效申請(qǐng)啟動(dòng)程序。歐盟商標(biāo)所有人被告知該撤銷或無(wú)效申請(qǐng)后,可通過(guò)歐盟知識(shí)產(chǎn)權(quán)局網(wǎng)站訪問(wèn)相關(guān)電子文件。針對(duì)尚未注冊(cè)的歐盟商標(biāo)申請(qǐng)或已失效注冊(cè)歐盟商標(biāo)提出的撤銷和無(wú)效申請(qǐng)將被不予受理。
(二)資格審查
收到撤銷和無(wú)效申請(qǐng)后,歐盟知識(shí)產(chǎn)權(quán)局首先審查申請(qǐng)人是否已支付相應(yīng)的申請(qǐng)費(fèi)。如果未支付申請(qǐng)費(fèi),則視為未提交申請(qǐng)。
接下來(lái),歐盟知識(shí)產(chǎn)權(quán)局將審查申請(qǐng)的可受理性。存在兩種影響是否受理的缺陷:
1、絕對(duì)缺陷(Absolute deficiencies):提交申請(qǐng)后無(wú)法補(bǔ)救的缺陷。這些缺陷將自動(dòng)導(dǎo)致申請(qǐng)被視為不可受理。
2、相對(duì)缺陷(Relative deficiencies):在提交申請(qǐng)后可以補(bǔ)救的缺陷。歐盟知識(shí)產(chǎn)權(quán)局要求撤銷和無(wú)效申請(qǐng)人在2個(gè)月的不可延長(zhǎng)期限內(nèi)彌補(bǔ)不足之處,否則申請(qǐng)將被視為不可受理。
(三)對(duì)抗期
撤銷和無(wú)效申請(qǐng)被受理后,歐盟知識(shí)產(chǎn)權(quán)局將在登記冊(cè)中記錄有爭(zhēng)議的歐盟商標(biāo)的未決撤銷和無(wú)效程序,便于第三方知曉。同時(shí),撤銷和無(wú)效程序進(jìn)入對(duì)抗期。撤銷和無(wú)效申請(qǐng)書及相關(guān)文件被發(fā)送給歐盟商標(biāo)所有人,并通知各方提交意見(使用證明等)。
(四)撤銷和無(wú)效程序結(jié)束
通常有兩輪質(zhì)證,然后結(jié)束對(duì)抗期,歐盟知識(shí)產(chǎn)權(quán)局準(zhǔn)備做出決定。一旦決定成為最終決定(即,如果雙方當(dāng)事人在規(guī)定的期限內(nèi)沒(méi)有提出訴訟,或訴訟程序結(jié)束),歐盟知識(shí)產(chǎn)權(quán)局將根據(jù)《歐盟商標(biāo)條例》第64(6)條的規(guī)定在登記冊(cè)中做出相應(yīng)的記錄。
如果歐盟商標(biāo)被撤銷,該商標(biāo)自撤銷申請(qǐng)之日起,在所有人的權(quán)利已被撤銷的范圍內(nèi),被視為不具有《歐盟商標(biāo)條例》規(guī)定的效力。
如果歐盟商標(biāo)被宣布無(wú)效,該商標(biāo)從一開始就被視為不具有《歐盟商標(biāo)條例》規(guī)定的效力。
三、結(jié)語(yǔ)
從上文可見,歐盟商標(biāo)撤銷和無(wú)效程序與我國(guó)的撤銷和無(wú)效宣告請(qǐng)求程序有相似之處,同時(shí)也存在較大差異,筆者希望通過(guò)上述梳理和介紹,對(duì)中國(guó)企業(yè)在歐盟進(jìn)行商標(biāo)維權(quán)有所啟發(fā)和借鑒,幫助中國(guó)企業(yè)更加從容地應(yīng)對(duì)相關(guān)問(wèn)題。
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(原標(biāo)題:歐盟商標(biāo)撤銷和無(wú)效程序簡(jiǎn)述)
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注:原文鏈接:企業(yè)海外知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)與布局系列文章(二十八)│ 歐盟商標(biāo)撤銷和無(wú)效程序簡(jiǎn)述(點(diǎn)擊標(biāo)題查看原文)
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